김정남 암살 피고인 1명, 2년 만에 집으로…석방 배경은

<앵커>

2년 전 말레이시아 공항에서 일어난 김정남 암살 사건의 피고인 2명 가운데 1명이 풀려났습니다. 지난해까지만 해도 조직적 범행으로 보인다던 말레이시아 사법 당국이 왜 갑작스레 석방을 결정했는지 그 배경에 관심이 쏠리고 있습니다.

정동연 기자입니다.

<기자>

북한 김정은 위원장의 이복형 김정남에게 한 여성이 다가가 얼굴에 무언가를 바릅니다.

잠시 뒤 김정남은 의식을 잃더니 끝내 숨졌습니다.

지난 2017년 2월 말레이시아 공항에서 일어난 김정남 신경작용제 암살 사건입니다.

이 사건의 피고인 2명 중 1명인 인도네시아 여성 시티 아이샤가 구금 2년여 만에 오늘(11일) 풀려났습니다.

[시티 아이샤 : 오늘이 자유의 날이 될 줄 몰랐습니다. 매우 행복합니다. 가족들이 보고 싶어요.]

말레이시아 검찰이 공소를 취소했고 재판부는 시티 아이샤를 별도의 선고 없이 곧바로 석방했습니다.

또 1명의 피고인, 베트남 여성 도안 티 흐엉도 조만간 같은 방식으로 풀려날 가능성이 큽니다.

사법부의 이런 결정에는 말레이시아 정부의 입김이 작용했을 것이라는 분석이 지배적입니다.

몰래카메라인 줄 알았다는 피고인의 주장을 무시하고 유죄를 선고할 경우 이들의 조국인 베트남, 인도네시아와 생길 수 있는 갈등을 우려했다는 겁니다.

또, 선고 자체를 하지 않은 것은 북한과 관계를 고려한 결정이라는 관측이 나옵니다.

무죄든 유죄든 법원이 판단해 선고하는 경우 도주한 북한인 용의자 4명에게도 사법적 책임을 따지지 않을 수 없기 때문에 적당히 사건을 종결하려는 의도라는 겁니다.

(영상편집 : 이승열)