현지 시간으로 22일, 중국 사우스차이나모닝포스트는 중국 홍콩에 사는 한 여성의 사연을 보도했습니다.
중국 홍콩의 한 금융회사에서 일하는 40대 여성은 지난 2010년에 온라인 데이트 사이트에서 한 영국 남성을 만났습니다.
이 남성은 여성에게 자신을 영화감독이라고 소개했고, 여성은 남성의 매너 있는 말투와 유머 감각에 호감을 느꼈습니다.
그렇게 온라인 데이트를 한 지 3달이 지난 어느 날, 이 영국 남성은 여성에게 갑자기 돈이 필요하다며 급하게 1만 홍콩달러 즉, 한화로 약 140만 원을 보내달라는 부탁을 했습니다. 그 이유는 30만 파운드를 지니고 말레이시아에 갔다가 관련 법규 위반으로 구금돼 벌금을 내야 한다는 것이었습니다.
▲ 위 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없습니다.
그렇게 이 여성은 지난 8년 동안 얼굴도 모르는 남성에게 200번에 걸쳐 돈을 송금했고 그 금액은 무려 1천 400만 홍콩달러 즉, 한화로 약 20억 원에 달했습니다.
남성의 요구가 계속되자 자신의 여유 자금마저 다 써버린 여성은 가족들과 친구들에게 돈을 빌리기 시작했습니다.
이후 지인들이 영국 남성에 대해 사기꾼 아니냐며 의심했고, 뒤늦게 깨달은 여성은 지난달 경찰에 신고했습니다.
경찰에 따르면 최근 홍콩에서는 이 여성처럼 '온라인 로맨스 사기'를 당하는 피해자들이 증가하고 있습니다.
'온라인 로맨스 사기'의 피해자의 93%는 여성으로 올해 1분기 피해액만 7천 590만 홍콩달러 즉, 한화로 약 106억에 달하며, 이는 지난해 같은 기간보다 5배 이상 늘어난 액수라고 외신들은 전했습니다.
이어 홍콩 경찰은 "온라인 로맨스 사기의 목적은 '사랑'이 아닌 '돈'이라는 것을 분명히 알아야 한다"며 "온라인 데이트를 할 때는 상대의 신원을 반드시 확인하고, 의심스럽다면 즉시 경찰에 신고해야 한다"고 설명했습니다.
한편, 홍콩 경찰 당국은 이 남성의 신원은 아직 파악되지 않았으며 사기 범죄에 사용된 은행 계좌 보유자를 추적 중이라고 전했습니다.
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(사진= 픽사베이)