이완구 "천안 재보궐 불출마…선거 이후 역할 피하지 않을 것"

이완구 전 국무총리는 오늘(23일) 오는 6·13 지방선거와 함께 치러질 천안 지역 재보궐 선거에 출마하지 않겠다고 말했습니다.

그러나 '야권 통합'과 '당내 화합'을 위해 6·13 지방선거 이후 어떤 역할도 피하지 않겠다고 밝히며 사실상 차기 당권에 도전할 수 있다는 느낌을 주는 언급도 덧붙였습니다.

이 전 총리는 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 이같이 말했는데, 언론과의 공식 석상에 선 것은 총리직 사퇴 이후 처음입니다.

그간 정치권에서는 대법원에서 '성완종 리스트' 사건 무죄 선고를 받은 이 전 총리가 6·13 지방선거 출마를 통해 정치적 재개를 노릴 것이란 예상이 많았습니다.

하지만 이 전 총리는 "한 번도 우리 당의 최고지도층으로부터 6·13 지방선거 출마에 대한 제안을 직접 받은 바가 없다"면서 "천안 재보궐 선거에 출마하지 않겠다"고 말했습니다.

대신 "6·13 지방선거 승리를 위해 모든 것을 접고, 당에서 요청하든 안 하든 단 한 표라도 후보들에게 도움이 된다면 전국 어디든지 찾아가 우리 당 후보에 힘을 실어주겠다"고 밝혔습니다.

그는 나아가 "야권이 건강한 견제와 비판 기능을 찾으려면, 지금의 분열된 모습에서 빨리 벗어나 지방선거 전이든 후든 통합해야 한다"고 했습니다.

한국당을 향해서는 "당내 화합을 이루지 못하면 6·13 지방선거 또는 그 후에 승리를 담보할 수 없다"며 "강력한 당내 화합을 당 지도부에 요구한다"고 말했습니다.

그러면서 "6·13 지방선거 이후 이런 것들을 이루기 위한 어떤 역할도 피하지 않겠다"고 했습니다.

전당대회 출마 의사를 묻는 말에는 "너무 앞질러 간다"고 말을 아꼈지만, 중앙당 선거대책위원장을 맡을 의사를 묻는 말에는 "그렇게 좁게 보느냐"고 답했습니다.

홍준표 대표에 대해서는 "홍 대표를 흔들지 마라. 적어도 6·13 지방선거 전까지는 대표를 중심으로 우리가 지방선거에서 승리해야 한다"고 강조했습니다.

그러나 "홍 대표도 언행에 무거움과 무서움을 느껴야 한다"며 "그래야 국민적 지지를 얻을 수 있다. 가벼움은 절대 국민적 지지를 받을 수 없다"고 말했습니다.
 
(사진=연합뉴스)