이상화 "은퇴? 1∼2년 더 뛸 것"…다음 올림픽은 "글쎄요"

<앵커>

이상화 선수는 사실 4년 전 소치올림픽 이후 은퇴를 심각하게 고민했지만 오직 이 평창 무대에 다시 서기 위해서 부상과 싸우며 스케이트 끈을 바짝 조였습니다. 그만큼 힘든 시간이었는데 오늘(19일) 기자회견에서는 선수 생활을 앞으로 1~2년 더 하겠다고 말했습니다. 다만 4년 뒤 베이징 올림픽에 대해서는 말을 아꼈습니다.

오늘 기자회견 내용 하성룡 기자가 전해드립니다.

<기자>

고질적인 무릎 부상을 안은 채 선수 생활을 이어온 이상화는 평창 올림픽 이후 은퇴를 여러 차례 시사했습니다.

[이상화/스피드스케이팅 국가대표 (지난해 10월) : (월드컵에서) 매년 돌았던 다른 나라 링크장을 마지막이라고 생각하니 약간 울컥하는 부분도 있긴 있는데…]

하지만 오늘 '코리아 하우스'에서 열린 기자회견에서는 당장 은퇴하지는 않고 좀 더 현역선수로 뛰겠다고 말했습니다.

[일단 능력이 있으면 올림픽까진 아니더라도 1~2년 하는 건 맞다고 생각하고요.]

홈 관중의 뜨거운 환호 속에 혼신의 역주를 펼치면서 생각이 조금 바뀌었기 때문입니다.

[포기하고 싶었는데 재활하고 좋아지는 저를 보며 제가 아직도 건재하다는 걸 느꼈고 1~2년을 더 하면 순위에 상관없이 재미있는 스케이팅 할 것 같아요.]

4년 뒤 베이징 올림픽에 대해서는 말을 아끼면서도 가능성은 열어뒀습니다.

[어제 경기가 끝났기 때문에 편히 쉬고, 다 내려놓고 정말 쉬고 싶어요. 그거는(베이징 올림픽 출전은) 정말 아주 먼 이야기인 것 같고…]

4년 뒤 33살이 되지만 올해 32살의 고다이라를 보면 충분히 다음 올림픽을 기대할 수 있습니다.

전설 반열에 오르고도 도전을 멈추지 않는 이상화는 평창 이후 또 다른 미래를 기약했습니다.

(영상편집 : 최은진)

▶ 일본 언론도 집중 보도…이상화-고다이라의 '특별한 우정'
▶ 이상화, 질주 뒤 하염없이 눈물…"울지 마요" 뜨거운 격려