中, 세계 최초 '원숭이 복제' 성공…우리나라 수준은?

<앵커>

22년 전 영국에서 나온 세계 최초 복제 동물 '돌리' 기억하시죠. 핵을 제거한 난자에 다른 개체의 체세포를 넣은 뒤 이것을 대리모에 착상시켜 체세포와 유전자가 같은 복제 양을 태어나게 한 건데, 같은 방법으로 중국 연구팀이 인간과 가까운 '원숭이'를 세계최초로 복제했습니다.

우리나라의 복제 연구는 어느 정도까지 와있는지 정구희 기자가 보도합니다.

<기자>

중국에서 태어난 '쫑쫑'과 '화화'라는 이름의 복제 원숭이입니다.

중국 연구팀이 체세포 핵 치환 기술로 유전자가 완벽히 같은 원숭이를 만들어 냈습니다. 연구진은 109개의 복제된 수정란을 만들고 원숭이 대리모에 착상시켰는데 6마리가 임신에 성공했고, 여기서 건강한 새끼 2마리가 태어났습니다.

성체가 아닌 태아의 복제 가능성이 더 높다는 사실에 주목해 유산된 태아의 피부세포를 채취해 수정란을 만들었습니다. 원숭이는 뇌가 인간과 가장 비슷해 뇌질환 연구에 도움이 될 것으로 보입니다.

[바이 춘리/중국 과학원장 : 복제 원숭이는 인간의 질병과 건강을 연구하기 적합한 동물입니다.]

우리나라도 중국 못지않은 복제 기술을 가지고 있습니다.

문제는 실험 자원인데 중국은 연구용 원숭이가 1만 마리가 넘지만, 우리는 턱없이 부족합니다.

[김선욱 박사/생명공학연구원 : 외국이나 이런 데 나가보면 몇만 두 이렇게 가지고 있고요. 이런 나라들과 달리 아직까지 영장류 숫자가 굉장히 턱없이 부족한 상황입니다.]

정부는 지난달 전북 정읍에 연구용 원숭이 4천 마리를 사육할 수 있는 시설을 완공해 본격적인 사육에 나설 계획입니다.

(영상편집 : 정용화)