화재 진압하다 참변…마지막 길 함께한 베테랑·새내기 대원

<앵커>

어제(17일) 새벽 강원도 강릉에서 불을 끄다 2명의 소방관이 목숨을 잃었습니다. 정년퇴직을 앞둔 선배와 임용된 지 불과 8개월밖에 안 된 후배가 마지막 길을 함께 했습니다.

조재근 기자입니다.

<기자>

순직한 59살 이영욱 소방위는 정년퇴직을 불과 1년여 남겨 둔 상태였습니다.

1988년 소방관에 임용된 뒤 30년 동안 표창장을 6차례나 받을 정도로 사명감이 뛰어났습니다.

90이 넘은 노모를 모시고 살면서도 현장에서는 늘 솔선수범하며 후배들을 이끌었습니다.

[동료 소방관 : (후배들이) 힘들면 먼저 술 한 잔 먹자 (그러면서) 직원들 화합이 먼저다 그렇게 직원들을 다독였던 분이었고….]

올해 27살인 이호현 소방사는 부모와 여동생을 둔 미혼으로 지난 1월 임용된 신입 대원이었습니다.

소방관의 꿈을 이루기 위해 전공까지 바꿔 소방 관련 학과로 편입할 만큼 소방관으로 자부심이 강했습니다.

[동료 소방관 : 자기는 들어온 지 얼마 안 됐기 때문에 사무적으로 업무가 약간 뒤처지더라도 현장 활동에서는 선배님들보다 더 열심히 뛰겠다 그런 마음가짐으로 항상 운동하고…]

재발화 신고를 받고 출동한 뒤 앞장서서 정자 건물 한가운데로 뛰어들어 잔불을 제거했습니다.

하지만 목조건물인 데다 1차 진화 때 물을 많이 머금어 무게를 못 견디고 무너지면서 참변을 당한 것으로 소방당국은 보고 있습니다.

인근 호텔 신축 공사로 전부터 정자에 금이 가 있었다는 주민 진술도 나오고 있습니다.

강원도 소방본부는 두 대원에 대해 1계급 특진을 추서하고 내일 강원도청장으로 영결식을 치를 예정입니다.