런던 아파트 화재 사망자 17명…애타는 실종자 가족들

<앵커>

런던 고층아파트 대형화재의 사망자는 17명으로 늘어났습니다. 하지만 아직 행방을 찾지 못한 실종자가 많아서 희생자는 훨씬 늘어날 거란 전망입니다. 가족과 이웃의 생사를 애타게 찾고 있는 안타까운 사연들이 줄을 잇고 있습니다.

런던 현장에서 배재학 특파원입니다.

<기자>

참혹한 화재현장 주변은 여전히 출입이 통제되고 가운데 옆에는 옷가지 등 각지에서 보내온 구호물품들이 여기저기 놓여 있습니다.

자신의 집을 개방해 슬픔을 당한 이웃들에게 식사를 대접하고 필요한 물품을 제공하는 등 온정도 넘쳐납니다.

[수 월시/자원봉사자 : 불이 나자마자, 주민들이 자발적으로 모여 구호활동을 벌이기 시작했습니다.]

새벽 시간, 120여 가구가 사는 아파트를 덮친 불로 아직 생사가 확인되지 않는 가족과 이웃을 찾는 안타까운 사연도 많습니다.

[셔본 베잔트/거주자 가족 : 이곳 마을 주민들은 서로 잘 알고 있었습니다. 시간이 조금 더 지나면, 추가 피해자들도 확인할 수 있을 겁니다.]
 
보금자리를 잃은 주민들은 인근 체육관에 마련된 임시 보호소에서 뜬눈으로 밤을 지샜습니다.  

런던 경찰은 지금까지 최소한 17명이 숨졌고 70여 명이 치료 중이라고 밝혔습니다. 

부상자 가운데 20명 정도는 상태가 위중해 사망자는 더 늘어날 우려가 높습니다. 

실종자는 정확한 숫자조차 파악되지 않은 상태입니다.

경찰은 화재 원인으로 가스나 냉장고 폭발 등 여러 가능성을 놓고 조사 중입니다. 

하지만 화재 발생 후 2~3시간 만에 외벽을 타고 건물 전체로 불이 번진 만큼 부실공사나 소방시설 부족에 따른 예고된 인재라는 지적이 힘을 얻고 있습니다.