"北 6차 핵실험을 차단하라" 미·중·일 정상 움직임 '분주'

내일(25일) 북한 인민군 창건일을 앞두고, 6차 핵실험 가능성이 고조되는 가운데, 북한의 핵실험을 막기 위해 미국과 중국, 일본 정상 간 움직임이 긴박해졌습니다.

도널드 트럼프 대통령이 나서 북한의 추가 핵실험에 대응하겠단 의지를 공공연히 밝혀왔다는 점에서, 북한의 핵실험이 몰고 올 거대한 후폭풍을 차단하려는 의지가 역력해 보입니다.

무엇보다 거듭된 경고에도, 북한이 핵실험 도발을 하면 이미 공공연하게 '북핵 불용· 대북 원유공급 축소' 의지를 밝혀온 중국의 입장이 난처해집니다.

중국은 이미 북한 핵시설에 대한 미국 등의 '외과수술식' 타격이 이뤄지더라도, 군사적인 불개입을 하겠다고 선을 긋고 나섰고, 핵실험이 강행된다면 대북 원유 공급을 축소하겠다고 밝힌 상탭니다.

따라서, 만약 북한이 핵실험을 선택한다면, 미국 행정부의 대응을 초래할 것으로, 북미 간에 일촉즉발의 대립 양상이 전개될 공산이 큽니다.

트럼프 대통령이 중국과 일본의 정상과의 전화통화 회담에 나선 것은 이런 위기감과 관련이 있다고 할 수 있습니다.

북한 핵실험을 막자는 공감대 속에 미·중·일 정상이 보조를 맞춰 북한에 강력한 경고메시지를 보낸 것으로 풀이됩니다.

교도통신과 신화통신은 트럼프 미국 대통령이 오늘 아베 신조 일본 총리와 시진핑 중국 국가주석에게 차례로 전화를 걸어 북한 핵 문제를 논의했다고 전했습니다.

교도통신은 미일 정상이 통화에서 핵·미사일 개발을 계속하는 북한에 대해 도발을 자제할 것을 강력히 촉구했다고 보도했습니다.

신화통신도 미중 정상이 북한의 추가 핵실험과 탄도미사일 발사 등 한반도 문제에 대해 긴밀히 소통해 나가기로 했다고 전했습니다.

트럼프 대통령과 시 주석은 지난 13일에 이어 열하루 만에 다시 전화로 북한 문제로 의견을 나눈 겁니다.

특히, 이번 달 들어 한반도 위기설이 부쩍 고조됐는데, 북한이 김일성 생일인 태양절과 내일 인민군 창건일을 이유로, '강성대국'을 과시하고 대외적으로 핵무기 보유국 지위를 확보하려는 목적으로 잇따른 중장거리 탄도미사일 발사 도발은 물론 핵실험 강행 의지를 밝힌 게 주된 원인입니다.

여기에 트럼프 대통령이 미 핵 추진 항공모함 칼빈슨 전단의 한반도 이동설 등을 흘려 대응 의지를 여러 차례 밝히면서 한반도 주변 정세를 말 그대로 최고조로 치달았습니다.

중국 또한 북·중 접경에 병력 15만 명을 증강 배치하고, 중국군의 5개 전구 중 하나인 북부전구 소속 부대들에 '4급 전시대비령'을 발령해 중국 전폭기들이 비상대기한다는 보도도 나오고 있습니다.

이런 가운데 이번 달 초 '마라라고 정상회담'을 계기로 미중 양국이 북한 핵·미사일 문제와 관련해 한목소리는 내며 대북 압박에 나선 점을 주목할만합니다.

이미 북한산 석탄 수입 중단과 반송, 북한 관광 중지 등 다양한 제재 카드를 꺼내 든 중국은 추가적인 대북제재를 예고했습니다.

환구시보를 통해 밝힌 중국의 대북 추가제재는 북한의 안보와 경제를 정조준하고 있습니다.

무엇보다 중국이 북중우호조약상 '자동개입' 조항에 따라 북한이 침략받을 시 군사적인 개입을 하겠다고 확인했지만, 북한의 핵무기는 해당 조약에 전제된 평화와 안정의무를 깨는 것으로 보고, 북한 핵시설에 대한 외부공격에 대해 불개입하겠다는 의지를 밝힌 점이 눈에 띕니다.

북한의 핵무기를 불용하겠다는 중국의 강한 의지가 읽히는 대목입니다.

아울러 북한이 핵실험을 하면 중국은 대북 원유공급을 제한하겠다는 방침이어서, 북한은 적어도 '암흑시대'를 감수하고 핵실험을 강행해야 할 처지에 놓였습니다.