정부 '독도 소녀상' 사실상 반대…한일갈등 진화 시도

경기도 의회가 독도에 소녀상을 건립하겠다는 계획에 정부가 사실상 반대 입장을 표명한 것은 소녀상에서 독도로 옮겨붙은 한일 갈등을 진화하려는 조치로 보입니다.

외교부 조준혁 대변인은 오늘(19일) 정례브리핑에서 소녀상 건립 계획에 대한 입장을 묻자 "소녀상 관련 사안을 성격이 전혀 다른 독도와 연계시키는 것은 바람직하지 않다"고 말했습니다.

조 대변인은 두 사안을 연계하는 주체에 대해서는 언급하지 않았지만, 사실상 소녀상 설립 계획에 반대한다는 입장을 보인 것으로 해석됩니다.

위안부 소녀상에 대한 국민적 지지가 강한 가운데 정부가 정치적 부담을 감수하고 반대 입장을 보인 겁니다.

이는 무엇보다 소녀상 문제에 일본의 독도 망언 도발이 더해지면서 극단으로 치닫고 있는 한일갈등을 최대한 진화하려는 의도라고 전문가들은 설명했습니다.

만약, 독도문제로까지 한일 갈등이 본격적으로 번질 경우, 양국 관계가 수습할 수 없는 수준에 이를 수도 있다고 우리 당국이 판단했다는 겁니다.

또 정부의 이런 언급은 최근 지방자치단체장들이 잇달아 독도 소녀상 건립 계획에 반대 입장을 드러낸 것과 연장선상에 있는 것으로 풀이됩니다.

앞서 김관용 경북도지사와 남경필 경기도지사도 어제 독도 소녀상 건립 계획에 반대 입장을 밝혔습니다.

일본은 이런 우리 정부의 반응을 예의 주시하면서 후속 조치를 위한 본격적인 논의에 들어간 모습입니다.

아베 신조 일본 총리는 어제 스기야마 신스케 외무성 사무차관 등 외무성 간부들과 위안부 소녀상 설치 대응 방안 등을 논의한 데 이어 오늘 나가미네 대사의 귀임 시기 등에 대해 기시다 후미오 외무상과 각의(국무회의) 이후 별도 협의를 하기도 했습니다.

귀임 시기에 대해서는 구체적인 결론을 내리지는 못했지만, 주말 복귀 가능성도 조심스럽게 점쳐지고 있습니다.

경기도의회가 독도 소녀상 건립 시점을 12월로 보고 있어 바로 결론이 나오지는 않는 상황이라 양국이 노력한다면 이번 주말 상황이 수습 국면으로 접어들지 않겠냐는 전망도 나오고 있지만, 반면, 오는 2월 22일 시마네현 '다케시마의 날'을 계기로 갈등이 더 격화할 수 있어 양국 모두 대화 노력에 더욱 집중해야 한다는 지적도 제기되고 있습니다.