[취재파일] 상계동 올림픽과 리우 올림픽

저는 지금 올림픽 취재를 위해 브라질 리우에 와 있습니다. 프레스 센터와 올림픽 경기장이 모여 있는 올림픽 공원 주변에는 고가 아파트와 호텔이 즐비합니다. 국내는 물론 외국 투기자본까지 몰려들면서 집값이 꽤 많이 올랐다고 합니다.

올림픽 공원 지척에는 오토드로모라는 빈민가가 있습니다. 제가 일하고 있는 방송 센터(IBC)에서 걸어서 10분이 채 되지 않는 거리입니다. 취재를 마치고 방송 센터로 들어가던 길, 폐허가 된 빈민가의 모습에 잠시 발목이 잡혔습니다. 잘 정돈된 올림픽 공원과 어색한 동거 때문이었습니다.
불과 몇 년 전만해도 오토드로모는 조그만 어촌 마을이었습니다. 하지만, 리우가 올림픽 개최지로 확정되면서 마을 주민의 삶은 송두리째 흔들렸다고 했습니다. 700가구가 수십 년 넘게 이곳에 살았지만, 올림픽 개최 결정 이후 계속된 브라질 정부의 빈민가 철거 작업에 대부분 쫓겨났습니다. 정부는 전기와 수돗물까지 끊었지만 끝까지 버틴 20가구가 여전히 남아있습니다.
철거의 상흔은 곳곳에 남아있었습니다. 마치 폭격에 맞은 듯 여기 저기 널린 시멘트 덩어리들, 서슬 퍼렇게 드러난 철골, 주위를 덮고 있는 희뿌연 먼지. 그리고 곳곳에 저항의 흔적도 보였습니다. 철거 직전에 몰린 한 주택 벽면에는 이런 글귀가 적혀 있습니다. Nem Todos Tem Um Preco. “사람의 가치는 돈으로 매길 수 있는 게 아니다.”
탄압받는 이웃의 생존권보다 체면 구기는 걸 못 견뎌했던 시대. 이게 비겁한 줄 알면서도, 그래도 이 덕에 우리가 여기까지 올라올 수 있었다고 자위했던 역사. 이렇게 또 다른 희생을 정당화시키며 자본주의를 추동했던 권력. 그리고 이를 배겨내야 한다며 회초리를 들었던 언론까지. 서울과 리우가 지구촌 축제를 소비하는 방식은 이렇게 닮아있었습니다. 제가 지구 정반대편 브라질에서 본 풍광은 대한민국의 과거인 동시에 현재였고, 미래이기도 했습니다. 
현지 언론은 최근 오토드로모에 끝까지 남아 싸웠던 20가구가 잠시나마 자신의 집에 남을 수 있게 됐다고 보도했습니다. 그리고 이를 ‘해피 엔딩’이라고 소개했습니다. 오토드로모에는 이들이 생활할 수 있도록 조그만 흰색 컨테이너 박스 건물이 마련됐습니다. 철거 이후 그나마 새로 생긴 터전입니다. 그런데, 정말 모든 게 좋게 끝난 걸까요. 정말 행복한 마무리였을까요. 1988년 그렇게 쫓겨난 상계동 그 분들은 지금 어떻게 살고 있을까요.