美당국 "뉴욕 성매매업소 운영·광고 11명 돈세탁 혐의 기소"

미국 국토안보부 등 5개 정부기관으로 구성된 합동단속반은 현지시간 어제(13일) 미국 뉴욕에서 성매매 업소를 소유·운영하거나 이를 온라인에서 광고해온 11명을 돈세탁 혐의로 기소했다고 발표했습니다.

합동단속반이 발표한 보도자료에는 용의자 가운데 10명이 한국식 이름으로 표기됐습니다.

합동단속반은 이들이 뉴욕 시 일원에서 최소 10곳의 성매매 업소를 운영했으며, 이곳에서 2011년부터 올해까지 5년 동안 벌어들인 불법수입 140만 달러, 약 16억 1천644만 원을 돈세탁한 혐의를 받고 있다고 밝혔습니다.

미국 뉴욕 남부연방지방검찰청의 '프릿 바라라' 지검장은 "이들 11명은 불법인 상업적 성매매로 벌어들인 100만 달러 이상을 세탁한 혐의를 받고 있다"고 밝혔습니다.

뉴욕 검찰은 이 가운데 6명을 뉴욕에서, 1명을 펜실베이니아 주에서 체포했고 1명은 서울에서 붙잡았으며 나머지 3명은 추적 중이라고 밝혔습니다.

체포 과정에서 서울지방경찰청의 협조를 받은 것으로 알려졌습니다.

공소장 내용에 따르면, 용의자들은 뉴욕 시 일원에서 서로 다른 성매매 업소를 개별적으로 소유·운영하면서 고객정보와 명단을 공유한 혐의입니다.

이들은 웹사이트를 통해 성매매 여성들을 광고하기도 했다고 검찰은 밝혔습니다.

특히, 성매매로 벌어들인 돈의 상당액이 이런 웹사이트에 온라인송금, 현금 전달 등을 통해 광고료로 지급됐다고 검찰은 밝혔습니다.

검찰은 적게는 9만 달러, 32만 6천 달러의 광고료가 용의자들의 은행계좌에서 광고용 웹사이트에 송금된 3개의 사례를 제시했습니다.

검찰은 이런 금융거래가 불법이라고 적시하고, 수사가 계속 진행되고 있다고 덧붙였습니다.

한편, 합동단속반은 이례적으로 맨해튼 한인타운 인근의 한 업소에서 압수수색과 용의자를 체포하는 과정을 한국 언론에 공개했습니다.

10여 명의 단속반원은 이날 오전 압수수색·체포영장을 발급받아 한인이 운영하는 것으로 보이는 'A스파'라는 상호의 한 업소로 출동했습니다.

이들은 3시간여 동안의 압수수색 후, 용의자 1명을 연행하고 압수 물품을 2개 박스에 나눠 담아 차량으로 옮겼습니다.

이번에 단속에 나선 기관은 미 검찰과 국토안보부 외에도, 국세청인 IRS, 국무부 뉴욕지부, 국토안보부수사대, 우편물검역소 등입니다.