"세월호의 여성 의인, 전 세계 귀감" 美 메달 수여

<앵커>

먼 나라 미국도 기억하고 있습니다. 세월호에서 많은 생명을 구하고 숨진 고 최혜정 교사와 박지영 승무원이 미국 공익재단의 최고상을 받았습니다.

필라델피아 현지에서 박진호 특파원입니다.

<기자>

미국 필라델피아의 해군기지 안에 자리한 작은 교회에서 뜻깊은 시상식이 열렸습니다.

한국의 여성 의인 두 사람이 참다운 희생정신을 보여준 영웅들에게 수여하는 골드메달을 받았습니다.

세월호 참사 당시 한 명이라도 더 학생의 생명을 구하기 위해 깊은 선실로 내려가 끝내 돌아오지 못한 고 최혜정 단원고 교사, 그리고 몸이 물에 잠겨가는 상황에도 마지막까지 승객의 탈출을 돕다가 숨져간 승무원 박지영 씨입니다.

'포 채플린스 재단'은 2차대전 당시 독일 잠수함의 공격으로 침몰하는 미 군함 도체스터호에서 자신들의 구명조끼를 벗어주며 목숨을 던진 성직자 4명의 희생정신을 기리기 위해 설립됐습니다.

64년 재단 역사에서 한국인이 최고의 예우인 금메달을 받은 것은 이번이 처음입니다.

시상식에 참석한 두 사람의 어머니 송명순 씨와 이시윤 씨는 울먹이며 감사의 뜻을 전했습니다.

시상식을 마칠 때는 현지 한인사회가 준비한 아름다운 아리랑 독창이 유가족을 위로했습니다.

재단 측은 두 사람이 보여준 용기와 희생정신은 미국뿐 아니라 전 세계에 귀감이 되고도 남는다고 선정 배경을 설명했습니다.