'아랍의 봄' 탄압한 국산 최루탄…"수출 중단하라"

<앵커>

지난 2011년 중동과 북아프리카 지역에서 민주화 시위가 번졌을 때 한국산 최루탄이 시위 진압용으로 쓰였습니다. 방사청이 잠시 최루탄 수출을 불허했다가 다시 허가를 내줬는데 국내외 인권단체들이 강하게 반발하고 있습니다.

김태훈 기자입니다.

<기자>

지난 2011년 중동과 북아프리카의 거리로 나선 민주화 시위대에게 군경은 최루탄 세례를 퍼부었습니다.

이때 사용된 최루탄은 대부분 한국산으로, 나라별로 많게는 수십 명이 최루탄에 맞아 숨졌습니다.

특히 지난해 3월 15살 터키 소년 엘반이 머리에 최루탄을 맞고 숨지자 국제엠네스티는 우리 정부에 최루탄 수출을 막아달라고 요청했습니다.

이에 방위사업청은 국가 이미지 등을 고려해 수출 허가를 내주지 않다가 지난해 말 165만 발, 156억 원어치의 터키 수출을 허가했습니다.

대신 허가 조건으로 최루탄 사용 시 안전수칙 준수와 인권침해 금지를 내걸었습니다.

하지만 시민단체들은 최루탄은 민주주의를 탄압하는 살상 무기일 뿐이라며 방사청 앞에서 최루탄 수출을 규탄하는 집회를 열었습니다.

[박승호/시민단체 활동가 : 사망자와 부상자가 속출하는 이런 문제가 굉장히 심각하게 재발할 가능성이 크다. 그래서 저희가 수출허가를 취소하라고 촉구하는 겁니다.]

해외 인권단체들도 런던과 이스탄불의 한국 대사관 앞에서 최루탄 수출 금지를 촉구하는 시위를 벌였습니다.

국가 이미지 훼손과 인권단체들의 반발을 고려할지 중동 국가와의 외교적 관계, 그리고 방산 수출이라는 실리를 택할지 방사청의 고민은 현재도 진행형입니다.