MB "북한, 정상회담 대가로 쌀 50만 톤 요구"

북한이 남북정상회담과 천안함 폭침에 대한 사과의 대가로 쌀 50만 톤 제공을 요구했다고 이명박 전 대통령이 회고록을 통해 밝혔습니다.

이 전 대통령은 다음달 2일 출간에 앞서 미리 공개한 회고록 '대통령의 시간'에서 2009년 말부터 2011년 초까지 남북정상회담 추진, 천안함 폭침·연평도 포격에 따른 대응 등의 비사를 소개했습니다.

이 전 대통령은 2010년 3월 천안함 폭침 이후 같은 해 7월 북한의 요구에 따라 국가정보원의 고위급 인사가 방북했던 사실을 공개했습니다.

이 전 대통령은 "남북 정상회담이 성사되기 위해서는 천안함 폭침에 대한 북한의 사과와 재발 방지를 위한 조치가 선행돼야 한다는 점을 분명히 밝혔다"면서 "그러자 북측은 쌀 50만 톤의 지원을 요구했다"고 전했습니다.

이 전 대통령은 또 "북측은 천암함 폭침에 대해 '동족으로서는 유감이라 생각한다'는 취지의 입장을 밝히겠다고 했는데 이 역시 받아들일 수 없는 일이었다"고 전했습니다.

이 전 대통령은 2009년 말부터 남북간 정상회담에 대한 물밑 논의가 시작됐지만 북한이 대규모 경제적 지원을 요구함에 따라 성사되지 않았다고 설명했습니다.

시작은 2010년 8월 김대중 전 대통령의 서거에 조문단을 파견했던 북한이 김양건 통일전선부장을 통해 '남북정상회담을 원한다'는 내용의 김정일 위원장 메시지를 전하면서부터였습니다.

이 전 대통령은 "2009년 11월7일 개성에서 통일부와 북한의 통일전선부 실무 접촉이 있었는데 북한은 임태희 고용노동부 장관이 싱가포르에서 서명한 내용이라며 합의서를 들고 나왔다"고 말했습니다.

여기에는 정상회담 조건으로 옥수수 10만 톤, 쌀 40만 톤, 비료 30만 톤, 아스팔트 건설용 피치 1억 달러 어치, 국가개발은행설립 자본금 100억 달러 제공 등이 담겨 있었지만 북한 자신의 요구를 합의인양 주장한 것이었다고 이 전 대통령은 밝혔습니다.

이 전 대통령은 당시 김성환 외교부 장관에게 "북한이 착각하고 있다"면서 "북한이 먼저 정상회담을 요구한 것인데 분위기 조성을 위해 지원해 달라는 것은 말이 안된다고 전하라"고 지적했습니다.

천안함 폭침 이후에도 남북정상회담에 대한 논의를 이어갔으나 북한의 무리한 요구로 끝내 성사되지 않았다는 것입니다.

이 전 대통령은 천안함 사태 이후 북한에 대한 국제적 제재를 끌어내기 위해 중국을 강하게 압박했던 일화도 전했습니다.

이 전 대통령은 2010년 6월 캐나다 G20 회의 참석을 계기로 열린 후진타오 주석과의 정상회담에서 "유엔 안보리의 북한 제재 조치에 중국이 적극적으로 협력해 달라"고 촉구했습니다. 

이에 후 주석이 "천안함 사태는 중·한 양자 사이의 문제가 아니다"라고 모호한 태도를 보이자 "이 문제로 한국과 중국이 서로 얼굴 붉힐 일이 없기를 바란다"며 외교 관계에서는 이례적으로 강한 어조로 압박했습니다.

이어 4대강 사업에 대해서는 "4대강은 국가의 자원이라기보다는 국민의 목숨과 재산을 앗아가는 재앙의 상징이 돼 있었다"면서 "그로 인해 역대 정부들은 수십조 원에 이르는 하천 정비 사업을 발표했지만 번번이 실행되지 못했다"고 추진 배경을 밝혔습니다.

그러면서 "우리 역사상 가장 큰 국책 사업이었던 경부고속도로, 포항종합제철, 경부고속철도, 인천국제공항 등은 하나같이 수많은 반대와 갈등에 직면했지만 결국 이 사업들은 후일 성공적인 사업으로 평가를 받았다"고 덧붙였습니다.

이 전 대통령은 자원외교 국정조사와 관련해선 "자원 외교는 성과가 10년에서 30년에 거쳐 나타나는 장기적인 사업인데, 퇴임한 지 2년도 안 된 상황에서 자원 외교를 평가하고 문제를 제기하는 것은 '우물가에서 숭늉을 찾는 격'"이라고 비판했습니다.