폐경 이후 50대 여성도 자궁근종 주의보

<앵커>

여성한테 흔히 나타나는 자궁근종은 호르몬의 영향을 받기 때문에 폐경이 되면 근종의 크기가 줄어듭니다. 그런데 최근 4년 새 50대 여성 환자가 급격히 늘고 있습니다.

정혜진 기자입니다.

<기자>

이 여성은 석 달 전 생리 중 이상 증상이 나타났습니다.

[박정옥 51세/자궁근종 환자 : 갑자기 양도 많아지고 색깔이 너무 빨갛고 덩어리가 조금씩 나오다가…거의 한 달을 (생리) 했다고 생각.]

검진 결과 6cm 크기의 자궁근종이 발견돼 자궁을 들어내는 수술을 받았습니다.

자궁근종은 폐경 전 40대 환자가 가장 많지만, 최근 4년 동안 50대 이상 환자가 더 많이 늘었습니다.

폐경기 이후에도 여성들이 호르몬 관련 건강기능식품이나 약품을 많이 복용하고 검진도 예전보다 많이 하기 때문으로 분석됩니다.

[정재은 교수/국민건강보험 일산병원 : 내가 폐경이 됐는데 어느 순간 질 출혈 있다, 그러면 암일까? 걱정할 수 있는 부분들이 분명히 있고 내원하시게 되는 거거든요. 그래서 오히려 진단율이 높아졌다고 볼 수 있는 겁니다.]

자궁근종의 절반은 증상이 없어 방치하는 경우가 적잖습니다.

하지만 출혈이 심해지면 빈혈이 생기거나 드물게 심정지가 올 수도 있습니다.

전문가들은 자궁근종의 발생 원인이 명확히 밝혀지지 않아 특별한 예방법이 없는 만큼 주기적인 검사를 통해 조기에 발견하는 것이 중요하다고 조언합니다.