논 뒤덮은 '공포의 메뚜기떼'…추수 앞둔 농가 초토화

<앵커>

전남 해남에 엄청난 규모의 메뚜기떼가 난데없이 나타나서 10헥타르가 넘는 밭을 그야말로 쑥대밭으로 만들었습니다. 추수를 앞둔 농민들은 망연자실했습니다.

KBC백지훈 기자입니다.

<기자>

셀 수 없을 정도로 많은 메뚜기가 농로를 뒤덮고 있습니다.

친환경 작물인 기장에 새까맣게 달라붙은 메뚜기들은 잎이며 줄기며, 낟알까지 닥치는 대로 갉아먹고 있습니다.

보시는 것처럼 갑작스럽게 늘어난 메뚜기 때문에 이 일대 10여 헥타르에 달하는 농경지가 피해를 보고 있습니다.

메뚜기떼가 출몰한 것은 불과 5일 전이지만, 손 쓸 수 없을 정도로 빠르게 기장과 차조, 수수 등 친환경 농작물들을 먹어치우고 있습니다.

[메뚜기 떼 피해농가 : 이 밭은 (메뚜기 떼가) 들어온 지 이틀이 안 됐는데 거의 1ha를 먹어치웠죠.]

농업기술원은 문제의 메뚜기들이 풀무치의 새끼들로 추정하고 있습니다.

지금은 2~3cm 크기로 아직 날개가 없어 뛰어다니지만, 다 자라면 5cm가 넘어 피해는 더 심각할 것으로 예상 됩니다.

하지만, 대규모로 갑작스럽게 늘어난 이유는 전혀 파악하지 못하고 있는 상황입니다.

[농업기술원 관계자 : 전남도 농업기술원에서 채집해 갔고요. 농촌진흥청에는 사진을 메일로 보냈어요. ]

해남군은 피해를 최소화하고 이동 경로를 막기 위해 긴급 방제작업을 벌이고 있습니다.

(영상취재 : 정의석 KBC)