군 "F-35 도입 공정하게 추진"…최순실 개입 의혹 부인

국방부는 2013년 차기 전투기 기종으로 F-35를 선정하는 과정에 최순실 씨가 개입했다는 의혹은 사실이 아니라고 부인했습니다.

문상균 국방부 대변인은 정례브리핑에서 관련 질문에 "F-X, 차기 전투기 사업은 향후 30년 이상 국가안보의 핵심역할 수행에 적합한 기종을 효율적으로 선정하기 위해 적법한 절차에 따라 공정하게 추진됐다"고 말했습니다.

F-X 사업은 공군의 F-4 등 노후전투기를 대체하는 사업으로, 2013년 9월 보잉사의 F-15SE가 최종 후보로 방위사업추진위원회에 올랐지만 부결됐습니다.

이후 6개월 뒤 록히드마틴의 F-35A가 단독으로 방추위에 올려져 차기 전투기 기종으로 결정됐습니다.

제기된 의혹은 이런 기종 변경 과정에 최순실 씨 입김이 작용한 것 아니냐는 것으로, 최씨가 무기 로비스트인 린다 김과 친분이 있다는 소문이 군 안팎에서 돌고 있는 상탭니다.

린다 김은 필로폰 복용 혐의로 구속된 상탭니다.

당시 김관진 국방부 장관은 방추위 회의에서 "정무적으로 판단해야겠다"고 언급했는데, 국방부 관계자는 '정무적 판단'이 "군의 요구와 기종평가 결과, 미래 작전환경 및 국민적 관심 등을 종합적으로 고려해 판단해야 한다는 의미"라고 설명했습니다.

군은 2018년부터 2021년까지 7조 4천억 원을 들여 F-35A 40대를 도입해 작전 배치할 계획입니다. 

(사진=연합뉴스)