'설악산 숨은 비경' 45년 만에 공개…엄청난 장관

<앵커>

아무리 올려다봐도 다 볼 수 없을 것 같은 3단 폭포입니다. 길이가 무려 300미터가 넘는 설악산에 토왕성 폭포인데요, 지금까지는 탐방로가 없어서 보기 힘들었는데 45년 만에 일반에 공개됩니다. 설악산에 또 가야겠네요.

윤영현 기자입니다.

<기자>

기암괴석 사이로 웅장한 물줄기가 굽이쳐 쏟아집니다.

설악산 화채봉에서 발원해 칠성봉을 끼고 돌다 다시 낭떠러지를 만나 떨어집니다.

전체 길이가 무려 320미터에 달합니다.

이 토왕성 폭포는 국립공원 100대 비경으로도 선정됐지만, 탐방로가 없어 구경하기는 어려웠습니다.

[홍성광/국립공원관리공단 과장 : 토왕성 폭포까지 접근하는 데, 낙석이나 추락 위험 지역이 많았기 때문에 그동안에 탐방로 개설이 사실은 불가능했습니다.]

설악산의 숨은 보석을 이제 생생하게 볼 수 있는 길이 열렸습니다.

비룡폭포까지 놓인 기존 탐방로를 400미터가량 연장해 새 길을 내고, 토왕성 폭포가 잘 보이는 곳에 전망대가 들어서고 있습니다.

육담폭포와 비룡폭포, 토왕성 폭포 전망대가 탐방로로 이어지고 연중 개방됩니다.

탐방로 설치 공사가 마무리되는 이번 달 하순쯤이면 일반 등산객들도 토왕성 폭포의 장관을 볼 수 있게 될 것으로 보입니다.

[신영희/경기도 시흥시: 비룡 폭포는 여러번 와봤는데, 토왕성 폭포는 못 봤거든요. 정말 기대가 됩니다.]

설악산 내 출입 금지 구역으로 남아 있는, 용아 장성을 조망할 수 있는 탐방 코스도 내년에 만들어질 예정입니다.  

▶ [생생영상] 베일에 감춰졌던 '토왕성 폭포'…아름다운 절경