시각장애인이 '보는' 스마트워치

빠른 속도로 발전을 거듭하는 핸드폰과는 달리, 시각장애인이 핸드폰의 정보를 확인하는 방법은 대체로 ‘소리’에 머무르고 있습니다.

스마트폰 화면의 글자를 점자로 바꿔주는 점자 단말기가 있지만, 너무 큰 데다 특정 스마트폰만 연동되는 등 한계가 있기 때문입니다.

“읽으려면 소리를 들어야 하는데 잘 안 들리는 경우가 많아서 정확한 내용을 파악하기 어려워요.” - 고미숙 / 직장인, 시각장애인 문제는 이게 일부가 아닌 전 세계 시각장애인의 불편함이라는 겁니다. 스마트폰이 출시된 지 10년이 다 되도록 이 불편함은 해소되지 않았습니다.

그런데 6개월 전, 한국의 어느 중소기업에서 점자 스마트워치를 판매하기 시작했습니다. 기업 이름도 ‘닷’, 점입니다.

이곳에서 내놓은 ‘닷워치’는 손목에 찰 수 있을 만큼 작고, 모든 스마트폰과 연동이 가능합니다.

또한 대기업에서 만든 기존 스마트워치의 기능 대부분을 점자로 구현했습니다. 시간, 날짜, 알람은 기본이고 전화 발신자 정보, 메시지, SNS 등 다양한 정보를 점자로 확인할 수 있습니다.

“오백만 원 정도 하는 기존의 디바이스보다 좀 더 싸게 만들어서 부담 없이 살 수 있고, 주변 사람들에게 선물로 사줄 수도 있는 그런 환경을 만들고 싶었어요.” - 성기광 / ‘닷’ 공동대표 이런 닷워치의 가격은 기존 점자 단말기 가격의 1/10 수준인 약 30만 원으로, 매우 저렴한 편입니다.

‘닷’은 창업한 지 불과 3년 만에 점자 스마트워치라는 아이디어 하나로 서울시 우수중소기업 인증브랜드인 하이서울브랜드기업으로 선정됐습니다.

지난 6월부터 정식으로 판매되며 국내외 시각장애인의 삶에 스며든 닷워치. 이런 기술이 더 다양한 분야에 접목된다면 시각장애인의 활동이 좀 더 안전하고 자유로워질 수 있지 않을까요?