‘이 빌어먹을 집구석에서 벗어나고 싶다.’
아버지는 매일 술에 찌들어 들어왔고,
어머니는 도망간 지 오래였어요.
‘막노동, 구두닦이, 호두과자 장사, 신문팔이...’
집안에 돈 벌 사람은 저뿐이었어요.
초등학교 6학년 때부터 무단결석하고
일터로 나갔어요.
어느 날, 우산 장사하는데 날씨가 너무 추운 거예요.
오들오들 떨다가 서점이 보이길래 들어갔죠.
아무 생각 없이 잡지 한 권을 집었는데
그걸 보면서 제가 펑펑 울었어요.
암 투병 환자가 쓴 글이었는데
아무리 힘들어도 희망을 잃지 말라는 거예요.
그때 깨달았죠.
가장 나쁜 게 희망을 버리는 거구나.
그날 이후로 일하다 짬 나면
어김없이 서점으로 달려갔어요.
형편이 어렵지만 더 힘든 사람들을 위해
꾸준히 기부하는 사람들,
평생 노점상하며 4남매를 길러낸 홀어머니...
그때마다 세상엔 참 대단한 사람이 많다는 걸 느꼈어요.
결혼하고 나서도 주말이면
아이들과 함께 도서관으로 향했죠.
“원고가 채택되신 분께는 소정의 고료와 사은품을 드리며,
원고를 보내주신 다섯 분을 추첨해
00사에서 출간한 단행본 한 권씩을 선물로 드립니다.”
- 월간‘샘터’ 잡지 중
도서관에 읽던 잡지에 독자 투고란이 있었거든요.
어느 날은 ‘적극적인 투고를 바랍니다.’라는 문구가
꼭 저한테 하는 말처럼 느껴지더라고요.
“아내를 데리고 한의원에 가서 치료를 받고 있는지가 오늘로서 며칠째다. (중략) 하루빨리 아내가 쾌유돼야 멀쩡한 메리야스를 입고 출근할 텐데...
여보 얼른 나으시오.”
-홀아비표 메리야스, 홍경석(월간 샘터 1999년 7월호)
그래서 원고지를 사다가 글을 써서 내봤죠.
글은 잘난 사람만 쓰는 건 줄 알았는데
막상 써보니까 별게 아니더라고요.
그리고 얼마 뒤에 전화가 왔어요.
당선됐다고요!
누가 내 글을 인정해주니까
그런 생각이 들더라고요.
아 나도 글로 누군가에게 희망을 줄 수 있겠구나!
전 그때부터 하루에 2∼3편씩 글을 썼어요.
벌써 14년째예요.
공모전에서도 100개 넘게 수상했고
신문사에서도 코너를 만들어
십년이 넘도록 꾸준히 연재했답니다.
얼마 전에는 그동안 쓴 글을 모아 책도 냈어요!
전 지금도 한 통신회사의 경비원으로 일하고 있지만
글쓰기를 멈추지 않고 있습니다.
누군가 제 글을 읽고 희망을 찾을 때까지
저는 계속해서 글을 쓸 거예요.
<이 기사는 홍경석 씨와의 인터뷰를 바탕으로 재구성한 1인칭 시점 뉴스입니다.>
