네팔과 중국 국경인 히말라야 산악지대에서 대규모 홍수가 발생한 지 사흘째인 현지시간 28일, 양국에서 파악된 전체 사망자 수가 584명으로 늘고 실종자 수도 2천500명에 육박했습니다.

로이터 통신 등은 네팔 경찰이 지난 26일 북부 바그마티주 일대에서 발생한 대규모 홍수로 이날까지 579명이 숨졌다고 밝혔다고 보도했습니다.

같은 날 인근에 있는 중국 티베트자치구 르카쩌시 지룽현에서 이번 홍수와 연관된 산사태로 숨진 사망자도 3명에서 5명으로 늘면서, 현재 양국 전체 사망자 수는 584명입니다.

전날까지 전체 사망자 수는 362명이었으나, 이날 네팔 바그마티주 안팎에서 시신이 잇따라 수습되면서 200명 넘게 증가했습니다.

또, 네팔에서 발생한 실종자 수도 1천924명으로 급증했습니다.

이에 따라 티베트에서 파악된 실종자 558명과 합친 전체 실종자 수는 2천482명으로 집계됐습니다.

실종자 중 외국인 511명은 인도와 미국 등 30여 개국 출신입니다.

이 지역에서 수력발전소를 건설하던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 한국인 9명도 여전히 연락이 끊긴 상태입니다.

아직 네팔 정부의 집계에 포함되지 않은 비공식 실종자들까지 고려하면, 이번 대홍수로 인한 최종 인명피해 규모는 가늠하기 힘든 상황입니다.

인명피해가 크게 늘면서 여러 국가가 지원하겠다고 나섰지만, 이날 네팔 외교부는 국제적인 재정 지원은 필요하다면서도 수색·구조 작전과 관련해서는 다른 국가의 도움을 거절했습니다.

현지 매체 카트만두 포스트는 한국을 비롯해 인도, 중국, 미국, 영국, 일본, 스리랑카, 방글라데시가 자국 수색·구조팀이 구조에 참여할 수 있게 허용해 달라고 네팔 정부에 요청했다고 보도했습니다.

로크 바하두르 체트리 네팔 외교부 대변인은 "(다른 국가들이) 도와주겠다고 제안하는 것은 자연스럽다"면서도 "우리 보안 기관들이 수색과 구조 작업을 하고 있고, 현재로서는 그런 도움이 필요하지 않다"고 말했습니다.

그러면서 "네팔 보안군이 구조 작전을 수행할 능력이 충분하다"며 "전문적 도움이나 지식이 필요하면 그때 요청할 것"이라고 덧붙였습니다.