미국 하버드대 의학전문대학원이 연구·교육 목적으로 기증된 시신의 일부 부위를 빼돌려 판매한 전직 대학 영안실 관리자와 관련된 집단소송을 해결하기 위해 유족에게 거액을 배상하기로 했습니다.

현지시간 20일 AP통신은 하버드대 의학전문대학원 학과장인 조지 Q. 데일리와 버나드 S. 창은 지난 18일 학내 구성원들에게 보낸 서한에서 집단소송과 관련해 시신 기증 유족들에게 5천300만 달러, 우리 돈 약 737억 원을 지급하기로 합의했다고 밝혔습니다.

데일리 학과장 등은 "기증된 시신 일부를 빼돌린 것은 비열하고 혐오스러운 행위"라며 "의료계 가치에 대한 노골적인 배신"이라고 비판했습니다.

하버드대는 2개의 집단 소송 합의 기금을 조성해 유족들에게 배상할 계획입니다.

이번 합의는 2018년 1월부터 2023년 3월까지 시신을 기증한 유족 등에게 적용됩니다.

해당 집단소송은 하버드대에서 영안실 관리자로 근무했던 세드릭 로지가 연구용 등으로 기증된 시신의 일부 부위를 암시장에 판매한 행위에 대해 시신 기증자 유족 47명이 제기한 것입니다.

세드릭 로지는 기증된 시신의 일부 부위를 펜실베이니아 등 여러 지역의 구매자들에게 넘긴 혐의로 지난 2023년 기소됐습니다.

그는 지난해 장신구처럼 시신 일부 부위를 판매한 혐의로 징역 8년 형을 선고받았고, 그의 부인도 남편을 도운 혐의로 1년 형 이상에 처했습니다.

유해를 구입한 구매자 6명도 유죄를 인정하고 형을 선고받았습니다.

하버드 의학전문대학원은 연구나 교육용으로 기증받은 시신을 사용한 후 유족에게 반환하거나 화장합니다.

로지는 시신을 화장하기 전에 시신 일부 부위를 빼돌려 판매한 것으로 드러났습니다.

하버드대는 합의금 지급과 함께 로지의 행위를 규탄하고 해부학 기증 프로그램 개선 사항을 요약한 성명을 유족들에게 전달하기로 했습니다.

또 시신 기증자들을 기리기 위해 2027∼2028학년도부터 의대생들을 위한 연간 장학금을 신설하기로 했습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)