54년 만에 다시 달 향했다…우리 위성도 함께

<앵커>

1959년, 인류는 처음으로 달에 탐사선을 보냈습니다. 그로부터 10년 뒤 인류는 최초로 달 표면에 발자국을 남기게 됩니다. 마지막으로 달에 간 건 1972년인데, 당시 아폴로 17호의 선장 유진 서넌은 "우리는 왔던 그대로 떠나지만, 반드시 돌아올 것"이라고 말했습니다. 그리고 54년이 지난 오늘(2일), 인류는 다시 달 탐사에 나섰습니다.

새로운 도전의 순간을, 먼저 서동균 기자가 전하겠습니다.

<기자>

거대한 발사체가 시뻘건 화염을 내뿜으며 솟구칩니다.

우리 시간 오늘 아침 7시 35분, 미국의 유인 달 탐사 프로젝트 아르테미스 2호 로켓이 미국 케네디 우주센터에서 발사됐습니다.

발사체 뒤로 푸른 지구의 모습이 선명히 보입니다.

발사 8분 뒤, 우주선이 탑재된 로켓 윗부분이 분리됐고,

[우주인 : 우주 관제센터. IPCS(2단 로켓) 기동까지 2분 남았습니다.]

발사 5시간쯤 뒤엔 로켓 최상단에서 4명의 우주인이 타고 있는 캡슐이 떨어져 나왔습니다.

미국 항공우주국, 나사는 일시적으로 우주선과의 통신 문제가 있었지만 정상화됐다고 밝혔습니다.

캡슐은 지구를 두 바퀴 돈 뒤, 내일 아침 달로 향하는 궤도에 진입하는데, 캡슐에 탑승한 우주인들은 달로 향하는 첫 여성, 첫 흑인, 첫 비 미국 국적 우주인으로 각각 기록됐습니다.

우주방사선으로 가득한 공간을 지나 지구로 안전하게 돌아올 수 있는지를 검증하는 게 아르테미스 2호의 핵심 임무입니다.

발사체에는 우주방사선을 측정하기 위한 우리나라의 큐브위성 'K-라드'도 실렸습니다.

낮 12시 58분, 약 4만 km 고도에서 성공적으로 분리됐습니다.

[강경인/우주항공청 우주과학탐사부문장 : 우주 날씨도 지구의 기상 날씨처럼 굉장히 급변하는 부분들이 많은데, 관측되는 데이터는 향후에 (우주 탐사에) 매우 중요하게 사용될 것으로.]

달에 반드시 돌아오겠다고 했던 우주인 유진 서넌의 말은 반세기 만에 현실이 되고 있습니다.

(영상편집 : 박지인)