정동영, 대북지원 단체에 "북한 접촉되면 협력기금 지원 재개"

정동영 통일부 장관은 대북 인도적 지원과 관련해 북 측과 접촉이 성사되면 남북협력기금 지원을 재개하겠다고 밝혔습니다.

정 장관은 오늘(4일) 국회의원회관에서 남북협력민간단체협의회 회장단과 취임 후 첫 면담을 갖고 "작년에 남북협력기금 집행이 '제로'인 것은 경악할 만한 일"이라며 이같이 말했습니다.

그는 통일부가 최근 민간의 대북 접촉을 제한하는 근거였던 '북한 주민 접촉 신고 처리 지침'을 폐지한 것을 거론하며 "신고만 하고 자유롭게 만나시라"고 독려했습니다.

최창남 북민협 부회장은 "지금까지는 북한에 (한국이 아닌) 제3국적을 가진 활동가들이 들어갈 수밖에 없는 상황"이라며 "이제 인도주의적인 것은 오픈된다고 하니 마음이 편해졌다"고 말했습니다.

이기범 북민협 부회장은 "젊은 세대가 남북 관계에 관심이 없어지는 게 우려된다"며 기금 사용처를 평화 교육 등 국내 사업용으로도 넓혀달라고 요청했습니다.

북민협은 1999년 대북 인도지원사업 단체들이 결성한 협의체로 월드비전, 어린이어깨동무 등 67개 단체가 회원으로 활동하고 있습니다.

(사진=통일부 제공, 연합뉴스)