중국 기업, 로켓처럼 이착륙하는 드론 공개…"쿼드콥터보다 빨라"

중국 국영 방산기업인 중국항공공업집단(AVIC) 자회사 청두항공기공업그룹(CAIG)이 로켓처럼 꼬리로 이착륙하는 신형 드론을 선보였습니다.

18일 중국 과기일보와 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 CAIG가 개발한 '테일시터'(tail-sitter)형 드론이 최근 쓰촨성 산악지대에 열린 재난 구조 훈련에서 공개됐습니다.

이 무인기는 센서와 카메라 등을 탑재하고 산악 지역을 비행하며 정찰과 실시간 상황 인식 테스트를 거쳤습니다.

아울러 이번 훈련에서는 지능형 통제 시스템을 이용해 군집 비행에 필수적인 자율 목적지 설정과 자동 경로 계획, 자동 위험 회피 등의 기능을 시연했습니다.

명칭이 공개되지 않은 이 무인기는 로켓처럼 수직으로 이륙한 이후 비행기처럼 수평으로 비행하다가 착륙 때는 다시 수직으로 세워져 꼬리로 착륙합니다.

공개된 제원을 보면 날개 길이는 2.6m, 동체 길이는 1.8m입니다.

SCMP는 이 무인기는 쿼드콥터(회전날개가 4개 달린 드론)보다 훨씬 빠르며 고정익 드론과 속도가 비슷하다고 전했습니다.

또한 수직으로 이착륙하기 때문에 활주로나 발사대가 필요하지 않아 격오지나 험준한 지형에서도 사용할 수 있다고 덧붙였습니다.

CAIG는 신형 테일시터 드론은 유지보수가 쉽고 운영비용이 저렴하며 재난 구호 활동에도 활용될 수 있다고 밝혔습니다.

이 드론은 미국 드론 업체 실드AI가 개발한 'V-BAT'와 비슷한 형태라고 SCMP는 밝혔습니다.

'MQ-35'로 명명된 이 드론은 현재 미 해군 등이 정찰 임무 등에 사용하고 있으며 러시아와 전쟁 중인 우크라이나에도 제공됐습니다.

(사진=중국 과기일보 캡처, 연합뉴스)