'불공정 보도' 주장하더니…트럼프, NPR·PBS 예산 삭감 추진

도널드 트럼프 행정부가 미국 공영라디오 NPR과 공영TV PBS 예산을 삭감할 방침인 것으로 알려졌습니다.

뉴욕타임스는 현지 시간 14일 소식통을 인용해 백악관이 공영미디어에 자금을 지원하는 공영방송공사에 배정된 11억 달러, 약 1조 5천억 원 상당의 예산 철회를 의회에 요청할 예정이라고 보도했습니다.

11억 달러는 공영방송공사의 2년 치 예산에 해당하는 액수입니다.

그간 미국 의회는 공영방송공사에 대해서 정치적 외풍을 차단한다는 이유 등으로 2년치 예산을 선지급해 왔습니다.

백악관이 NPR과 PBS 예산 삭감을 적극 검토하고 있는 것은 주류 언론을 '눈엣가시'로 여기는 트럼프 대통령의 시각과 무관치 않은 것으로 보입니다.

공영방송인 NPR과 PBS는 객관적인 보도로 미국 언론시장에서 신뢰도가 높다는 평가를 받아 왔습니다.

그러나 트럼프 대통령은 지난달 NPR과 PBS에 대해 "매우 불공정하다"면서 정부 예산 지원이 중단돼야 한다고 주장했습니다.

또한 공화당 내에서도 NPR과 PBS가 오랜 기간 '진보 편향' 보도를 하고 있다는 불만의 목소리가 높아져 왔습니다.

연방 정부의 예산 지원이 끊길 경우 NPR과 PBS는 재정적으로 심각한 타격을 받을 것으로 보입니다.

NPR과 PBS 운영에서 정부 지원 예산이 차지하는 비중은 1~2% 수준이지만, NPR과 PBS 본사가 제작한 프로그램을 구매해 재송출하는 지역 공영방송국들은 정부의 예산 지원에 크게 의존하고 있기 때문입니다.

정부의 예산 지원이 끊길 경우 공영방송의 프로그램 제작과 송출에 상당한 어려움이 발생할 수 있다는 것입니다.

지난 2011년 NPR의 작성한 내부 보고서에 따르면, 정부 예산 지원이 중단될 경우 미국 전역에 있는 약 1천 개의 제휴 방송국 중 18%가 폐쇄되고, 전체 청취자의 30%가 방송을 들을 수 없게 될 것으로 보입니다.

백악관이 의회에 계류 중인 예산안 중 특정 분야의 삭감을 요청할 경우, 하원과 상원은 45일 이내에 승인 여부를 표결해야 합니다.

한편 트럼프 대통령은 지난달 관영매체 미국의소리와 자유아시아방송을 관할하는 글로벌미디어국을 사실상 폐지하는 행정명령에 서명했습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)