[뉴블더] "비자 취소될라" 벌벌 떠는 미국 유학생들

트럼프 미국 정부가 지난해 대학가의 반전 시위 이후 반유대주의 성향의 유학생과 외국인 교직원을 추방하겠다고 밝혔죠.

실제 3월 중순 이후, 비자가 취소되거나 연방정부 기록이 말소된 유학생과 학자가 1천 명에 이른다는 보도도 나왔는데, 미국 이민변호사 협회는 트럼프 대통령 취임 이후 유학생 기록이 말소된 사례가 최소 4천700건에 이른다고도 밝혔습니다.

워싱턴포스트는 학생들이 자신의 비자 상태가 바뀐 걸 알지 못하고, 또 정부가 대학 측에 학생의 비자 취소 사실을 통보하지도 않기 때문에 대학들도 제각각 얼마나 많은 소속 학생들이 정부 비자 취소 결정을 받았는지 몰라 파악에 나섰다고 보도했는데요.

그러다 보니 미국 시민권자가 아닌 학생과 학자들은 자신도 비자가 취소되거나 추방될 수 있다는 두려움을 느끼고 있습니다.

SNS 게시물을 삭제하거나 계정을 비활성화하는 움직임도 나타나고 있고, 외출을 자제하며 수업 시간에도 발언을 피하는 기류도 확산하고 있다고 하는데요.

혹시 잘못 말을 꺼냈다가 반유대주의 성향으로 몰릴 것을 우려하고 있는 겁니다.

현재까지 비자가 취소된 것으로 확인된 유학생 중 일부는 팔레스타인 지지 시위에 가담한 혐의로 체포된 이들인 것으로 알려졌습니다.

하지만 경미한 교통 법규 위반 이력만을 갖고 있거나 심지어 본인이 범죄 피해자였던 경우도 있었고, 또 아예 비자 취소 사유가 명시되지 않은 경우도 있었다고 외신들은 보도했습니다.

트럼프 행정부는 이런 비자 취소와 추방 조치의 법적 근거로, 미국에 잠재적인 부정적 결과를 초래할 수 있는 비시민권자를 추방할 수 있도록 허용하는 1952년 이민법과 국적법을 들고 있습니다.

2023년 기준 미국 내 학생 비자 소지자는 150만여 명, 교환 방문 연구원은 약 30만 명으로 집계됐습니다.

(영상편집 : 문이진, 디자인 : 석진선)