석포제련소 58일간 조업 정지…주민들 반응은 엇갈려

<앵커>

폐수를 무단 방류하다 적발된 봉화 영풍 석포제련소의 조업 정지 처분이 확정되면서 어제(26일)부터 58일 동안 가동이 전면 중단됐습니다. 환경단체는 산업재해와 환경오염 문제가 불거진 석포제련소 공장을 영구 폐쇄하라고 촉구했는데요. 주민들 반응은 엇갈리고 있습니다.

김영환 기자가 보도입니다.

<기자>

지난 2019년 중금속을 포함한 폐수 무단 배출과 무허가 배관 설치 등 물환경보전법 위반 사실이 적발된 봉화 영풍 석포제련소.

당시 환경부와 경상북도가 2개월 조업 정지 처분을 내렸지만, 제련소 측이 불복해 행정소송을 냈는데 5년 만인 지난해 10월 대법원판결로 조업 정지가 확정됐습니다.

어제부터 4월 24일까지 58일 동안 아연괴 생산 등 조업 활동이 전면 중단되는데, 1970년 제련소가 문을 연 이후 역대 두 번째 조업 정지입니다.

재가동 준비 기간까지 감안하면 넉 달가량 생산 차질이 불가피한 상황입니다.

2021년 폐수 불법 배출로 10일간 조업이 중단됐던 당시 800억 원의 영업손실을 봤는데, 이번 조업 정지에 따른 손실액은 4,000억 원가량으로 추산됩니다.

제련소 인근 석포리 주민들은 지역 경제에 미칠 영향을 우려하고 있습니다.

[석포리 주민 : 아무래도 가게라든가 식당은 지장이 많겠죠. 공장이 돌아가야 직원들이 다녀가며 사 먹기라도 하고 이거(조업정지) 하면 사람들이 나갈 거 아닙니까? 밖으로.]

하지만 환경단체들은 국회에서 기자회견을 열고 조업 중단과 임직원 형사처벌 조치에도 환경오염과 산업재해가 이어지고 있다며 제련소 공장을 영구 폐쇄하라고 촉구했습니다.

[안숙희/환경운동연합 국장 : 영풍 석포제련소를 폐쇄하고 (자연을) 복원하는 대책을 한시라도 늦출 수 없다. 정부와 국회는 더 이상 영풍 석포제련소가 악순환을 되풀이하지 못하도록 특단의 조치를 강구할 것을 촉구한다.]

제련소 이전을 위해 전담팀을 만든 경상북도는 조업 정지 이행 여부를 철저히 살피기로 했습니다.

지난해 9월 안전관리 소홀로 '조업 정지 10일' 처분까지 추가로 받은 영풍 석포제련소.

낙동강 최상류 환경오염원인 만큼 폐쇄해야 한다는 주장과 지역경제를 위해 존치해야 한다는 의견이 엇갈리는 속에 논란은 계속될 전망입니다.

(영상취재 : 김영환 TBC)

TBC 김영환