충돌 4분 전부터 블랙박스 기록 '없음'…제주항공 여객기 셧다운?

제주항공 참사 여객기의 블랙박스인 비행기록장치(FDR)와 조종실 음성기록장치(CVR) 모두에 충돌 전 마지막 4분간의 기록이 저장되지 않은 것으로 드러났습니다.

항공 운항 전문가들은 사고기가 조류와 충돌한 이후 양쪽 엔진이 고장 나 기체가 전원 셧다운(공급 중단) 상태에 빠지면서 기록이 끊겼을 수 있다고 분석했습니다.

제주항공 여객기 참사 원인을 조사 중인 국토교통부 항공철도사고조사위원회(항철위)는 "미국 국가교통안전위원회(NTSB)에서 사고기 FDR과 CVR을 분석한 결과 항공기가 로컬라이저에 충돌하기 약 4분 전부터 두 장치 모두에 자료 저장이 중단된 것으로 파악됐다"고 밝혔습니다.

항철위는 사고 조사 과정에서 자료가 저장되지 않은 원인을 확인할 계획입니다.

사고기는 지난달 29일 오전 9시 3분쯤 무안공항 활주로 끝단의 로컬라이저가 설치된 콘크리트 둔덕과 충돌하며 사고가 발생했습니다.

사고 직전인 오전 8시 57분에는 무안공항 관제사가 조류 충돌(버드 스트라이크)을 경고했습니다.

기장은 2분 뒤인 8시 59분에 조류 충돌로 인한 메이데이(조난 신호)를 외친 후 복행을 통보했습니다.

항철위 설명에 따르면 블랙박스에는 기장이 메이데이를 선언한 무렵부터 고도를 높였다가 착륙을 시도할 때까지의 상황을 담은 자료가 남아 있지 않았습니다.

이들 장치에 기장의 메이데이 선언 순간이 기록됐는지는 확인되지 않았습니다.

항공기 블랙박스는 전원이 공급되지 않을 경우 기록이 중단되는데, 사고기에는 이럴 때 비상용 배터리 역할을 하는 보조장치가 없었던 것으로 알려졌습니다.

전파 기반으로 하는 항공기 추적 시스템(ADS-B) 역시 8시 58분 50초를 끝으로 정보 송출이 끊긴 것으로 확인됐습니다.

셧다운 상태가 됐을 것이라는 추정을 뒷받침하는 대목입니다.

김광일 신라대 항공운항학과 교수는 "굉장히 드문 일이지만 두 엔진이 모두 작동하지 못하면서 발전기가 멈춰 CVR, FDR과 ADS-B가 모두 끊긴 것으로 추정된다"고 말했습니다.

정윤식 가톨릭관동대 항공운항학과 교수도 "사고 4분 전부터 일괄적으로 데이터 저장이 중단됐다는 것은 전기적 결함일 가능성이 크다"고 해석했습니다.

항철위 관계자는 "조사는 CVR과 FDR 자료만이 아닌 다양한 자료에 대한 분석 등을 통해 이뤄진다"며 "자료 저장 중단 원인이 엔진 동력 상실인지 연결 케이블 장치 오류인지 등을 밝히고 정확한 사고 원인을 가리겠다"고 말했습니다.

항철위는 사고 순간을 재구성하기 위해 무안공항 관제 기록과 사고 순간을 담은 영상물은 물론 현장 잔해 부품 등도 분석을 이어가고 있습니다.

앞서 사고 현장에서 CVR은 외관상 온전한 상태로, FDR은 전원과 자료저장 유닛 간 커넥터가 분실돼 분석이 어려운 상태로 수거됐습니다.

CVR은 김포공항의 자체 시험분석센터에서 자료를 인출해 음성파일로 변환한 뒤 지난 4일 녹취록을 작성한 결과 충돌 4분 전부터 저장이 중단된 것으로 파악됐습니다.

이에 항철위는 NTSB와 협의해 교차 검증을 진행하기로 하고, 지난 6일 FDR을 워싱턴의 NTSB로 보내면서 CVR도 함께 보냈습니다.

NTSB 측은 두 장치를 분석한 결과 마지막 4분의 기록이 남아 있지 않다는 점을 확인하고 항철위에 알려왔습니다.