[뉴스토리] 국가가 허락한 도박…국가는 외면한 중독

넉 달 전, 30대 최 모 씨가 스스로 목숨을 끊었다. 유서에는 가족에 대한 미안함과 함께 하루하루 열심히 살았는데 이렇게 된 게 억울하다는 이야기가 적혀있었다. 30대 가장은 어쩌다 아내와 어린 자녀를 두고 먼저 세상을 떠난 걸까? 죽음의 원인이 된 단서는 그의 유품에서 찾을 수 있었다. 그가 타던 차에선 다량의 스포츠토* 용지가 발견됐다. 가족들은 몰랐지만 그는 이미 스포츠토*에 중독돼 있었던 것이다. 스포츠토* 중독이 그를 죽음으로 몰아간 정황들은 계속 발견됐다. 그의 아버지는 국가의 안일한 스포츠토* 관리가 아들을 죽음에 이르게 했다며 분통을 터뜨렸다. 
 
스포츠토*는 회차당 10만 원의(온라인 5만 원) 구매 제한을 두고 있다. 하지만 고인이 남긴 스포츠토* 용지를 보면 같은 게임, 같은 승부 조합으로 수십만 원어치를 한번에 구매한 게 다반사였다. 중독을 막기 위한 구매 제한 제도가 전혀 지켜지지 않은 것이다. 더 큰 문제는 최 씨가 SNS 등을 통해 스포츠토*를 구매해 왔다는 것이다. 엄연히 불법이지만 그가 ‘비대면 거래’를 통해 쓴 돈은 2억 3천만 원에 달했다. 고인과 불법 비대면 거래를 해온 한 판매점주는 “다른 곳도 다 그렇게 한다”라며 “판매 제한 규정은 있으나 마나”라고 털어놓았다. 취재진이 만난 스포츠토* 중독자들은 이런 불법 거래는 너무나 일상적이고 사실상 정부가 방치하고 있는 거라고 증언했다. 
 
스포츠토*는 정부에서 허가한 합법적인 놀이문화라는 인식 때문에 처음에 큰 거부감 없이 접근하는 경우가 많지만, 전문가들은 스포츠토*도 엄연히 강력한 중독성을 가진 도박이라고 경고한다. 때문에 스포츠토*가 도박이라는 사실을 이용자들에게 더욱 상세히 알려야 하고, 허울뿐인 구매 제한에 대해서도 보다 적극적인 대책이 필요하다고 외치고 있다. 

이번 주 <뉴스토리>는 30대 가장의 안타까운 죽음을 통해 스포츠토* 중독 위험성을 조명하고, 관리 방안에 대해 모색해 본다.