"탈당이 길은 아냐"…"내 갈 길 가겠다"

<앵커>

이재명 민주당 대표와 이낙연 전 대표가 마주 앉았지만, 사실상 결별을 확인하는 수준의 빈손 회동으로 끝났습니다. '이낙연 신당' 창당은 더 속도를 내게 됐고, 새해부터 민주당은 분열 위기를 맞게 됐습니다.

정혜경 기자입니다.

<기자>

어렵게 성사된 이른바 '명낙 회동'.

지난 9월 이재명 대표 단식장에서 잠시 대면했지만 지난 7월 이후 5개월 만입니다 안부 인사나 새해 덕담은 없었고,

[이재명/민주당 대표 : 눈이 와가지고 갑자기 길이 많이 막히네요. (이낙연 침묵)]

어색한 침묵은 '결별 회동'의 예고편이었습니다.

55분 동안 배석자 없이 만난 두 사람, 이 대표는 '통합'을 강조하며 이낙연 전 대표의 탈당을 거듭 만류했지만, 대표직 사퇴나 통합비대위 구성 요구는 거절했습니다.

[이재명/민주당 대표 : 당의 부족함이 많다고 생각될 수 있고 실제로 기대치에 부족한 점이 있겠지만, 당을 나가시는 것이 그 길은 아닐 것이라는 간곡한 말씀을 드렸습니다.]

이 전 대표는 민주당이 대안으로 인정받지 못하는 건 단합하지 않아서가 아니라 변화하지 않아서라며, '내 길을 가겠다'고 못 박았습니다.

[이낙연/민주당 전 대표 : 변화의 의지를 이재명 대표로부터 확인하고 싶었으나, 안타깝게도 확인할 수 없었습니다. 좀 더 가치 있는 일을 위해서 제 갈 길을 가겠습니다.]

회동이 결렬되면서 '이낙연 신당'은 다음 달 초부터 창당 기자회견과 발기인 대회, 공식 창당대회 등 구체적인 창당 수순을 밟을 것으로 예상됩니다.

이 대표 측은 "팔을 내놓으라면 마취제라도 맞고 자르겠지만, 목을 내놓으라면 손톱도 못 자른다"는 말로 불쾌감을 드러냈는데 "신당이 생겨도 통합 노력을 계속하겠다"고 말했습니다.

하지만, 이재명 대표 사퇴를 거듭 요구하고 있는 '원칙과 상식' 의원들도 내년 초 공동행동을 예고하고 있어, 민주당이 새해부터 분열 위기에 빠져드는 모습입니다.

(영상취재 : 조춘동, 영상편집 : 최은진)