유엔 군축회의 '중국 핵증강' 견제론 목소리…"생산 중단 선언해야"

세계 65개국 대표들이 모여 군축 문제를 논의하는 유엔 군축회의에서 중국의 핵전력 증강 우려 목소리가 잇따랐습니다.

러시아와 북한의 핵실험과 미사일 도발이 여전히 주요 의제로 다뤄진 가운데 중국이 핵전력을 증강 움직임을 이를 공론화하려는 국가들이 속속 나오는 상황입니다.

유엔 군축회의 고위급 회기 이틀째 회의가 열린 유엔 제네바 사무소 회의장에서 마욜린 판 딜런 유럽연합(EU) 군축·비확산 특별대표는 "중국이 군비통제를 위한 협정에 동참할 것을 촉구한다"고 밝혔습니다.

마욜린 판 딜런 EU 대표는 "중국이 핵무기를 신속하고 광범위하게 축적한 상황에서 핵무기 투명성을 개선하기 위한 조치를 즉각 취하도록 할 필요가 있다"고 주장했습니다.

그러면서 "EU는 중국이 핵무기에 쓰는 핵분열 물질 생산 중단을 선언하고 이를 유지해야 한다"라고 요구하기도 했습니다.

판 딜런 특별대표의 발언은 지난해 말 중국의 핵전력 증강 전망을 다룬 미 국방부의 '2022년 중국 군사·안보 보고서' 등에 근거를 둔 것으로 보입니다.

보고서에는 중국의 작전 가능한 핵탄두가 400개를 넘을 것이며 계속 핵 확장에 나서면 2035년까지 1천500개의 핵탄두를 배치할 수 있다는 내용이 담겨 있습니다.

당시 중국 정부는 미국이 억측에 근거해 중국 위협론을 과장한 것이라며 반발했습니다.

미국 측 대표 역시 이번 군축회의에서 중국의 핵무기에 대해 우려를 드러냈습니다.

보니 젠킨스 미국 국무부 군비통제·국제안보 담당 차관은 전날 군축회의에서 러시아의 우크라이나 침공, 북한의 핵실험 준비 및 미사일 발사, 이란의 핵무기 개발과 더불어 중국의 '투명하지 않은' 핵무기 구축을 안보 위기 요인으로 꼽았습니다.

베일에 가려진 중국의 핵무기 비축 규모를 투명하게 밝히고 군축 흐름에 동참하라는 주문이 잇따른 것은 중국이 주요 2개국(G2)으로 부상한 상황을 새 변수로 고려해 군축 논의 틀을 짜야 한다는 인식에 기반한 것으로도 해석됩니다.

(사진=연합뉴스)