엇갈린 식약처·질병청…오락가락 백신 정책

<앵커>

아스트라제네카 백신의 65세 이상 접종 여부를 두고 식약처와 질병관리청이 허가 따로, 접종 따로, 이렇게 정책이 오락가락하고 있습니다. 백신 들어오기 전부터 백신에 대한 불신은 물론 불안감만 키우고 있다는 지적입니다.

조동찬 의학전문기자입니다.

<기자>

지난 11일 질병관리청 예방접종위원회에 상정된 안건은 65세 이상 허가라는 식약처의 문구를 반대로 바꾸는 '수정안'이었던 걸로 SBS 취재 결과 확인됐습니다.

위원회가 열리기 전에 질병청이 65세 이상 고령층을 접종 대상에서 제외하는 걸 검토했다는 겁니다.

질병청 관계자는 65세 이상 고령층이 먼저 맞았다가 유럽 몇몇 국가들처럼 백신 사망자가 발생하는 것을 부담스러워했다고 전했습니다.

[최재욱/고대의대 예방의학과 교수 : 과학적, 정책적 근거로는 아직 조금 부족하니까 65세 이상은 조금 더 기다려 달라.]

노르웨이, 독일 등에서 고령층 집단 사망 논란을 부른 건 화이자 백신이고, 사망과의 인과관계도 확인되지 않았습니다.

문제는 국내 사망자의 90%가 65세 이상 고령자인데 접종이 한 달 늦어질 때마다 300명 넘는 사망자가 추가로 나올 수 있다는 겁니다.

고령층이 집단감염에 취약하고 치명률이 높으니 최우선 접종해야 한다고 했던 논리를 스스로 뒤집은 겁니다.

식약처와 질병청, 국가 기관이 상반된 결정을 내리면서 혼란을 부추긴 것도 문제입니다.

[이근화/한양의대 미생물학과 교수 : 백신에 대한 불신감을 줄 수 있기 때문에 백신의 허가 부분부터 식약처와 질병관리청은 같이 긴밀하게 협조해서 논의할 필요가 있다.]

전문가들의 의견이 엇갈릴수록 보건 당국은 전문가 뒤에 숨지 말고 책임감 있게 일관된 정책을 내놓아야 합니다.