소득 3천 원 올랐다고 기초연금 2만 원 깎이는 일 없어진다

소득이 조금 올랐다고 기초연금액을 '싹둑' 깎이는 일이 내년부터는 사라집니다.

일정 구간의 소득 인상분에 대해 일괄 감액하는 게 아니라 실제 상승한 소득만큼만 깎아 기초연금을 주기로 했습니다.

보건복지부는 현행 기초연금 '소득역전방지 감액 제도'를 개선하는 것을 주요 내용으로 하는 기초연금법 시행령 개정안을 24일부터 입법 예고하고, 전산시스템 개편 등 준비작업을 거쳐 2019년 1월부터 시행할 예정이라고 23일 밝혔습니다.

복지부에 따르면 기초연금은 소득 하위 70%에 해당하는 65세 이상 노인에게 지급되는데, 올해 9월부터는 기준연금액이 월 20만 원에서 월 25만 원으로 오릅니다.

하지만 기초연금을 받는 사람과 못 받는 사람 간에, 또 받는 사람 간에 기초연금 수급으로 발생할 수 있는 형평성을 보완하는 차원에서 도입한 몇 가지 감액장치로 일부 노인은 전액이 아닌 삭감된 금액을 받습니다.

가장 대표적인 감액장치가 소득역전방지 감액 제도로, 이 때문에 현재 기초연금을 월 2만 원 수준밖에 못 받는 노인도 있습니다.

기초연금은 소득인정액(소득평가액과 재산의 소득환산액을 합산한 금액)이 정부가 매년 정하는 선정기준액 이하이면 받는데, 이 과정에서 기초연금 선정기준선을 경계로 수급자와 탈락자 사이에 지나친 소득 차이가 발생할 수 있습니다.

이를테면 올해 기초연금 선정기준액은 월 소득이 노인 단독가구는 '131만 원 이하'(부부 가구는 209만 6천 원 이하)입니다.

이 기준에 따라 소득인정액 119만 원인 A씨가 기초연금을 전액 수령하면 최종 소득이 약 140만 원으로 올라가, 소득인정액이 135만 원이어서 기초연금을 한 푼도 못 받는 B씨보다 총소득이 5만 원 더 많아지는 소득역전이 발생합니다.

이런 모순적인 상황을 막고자 소득인정액 구간별로 2만 원씩 감액해서 지급하는 제도가 소득역전방지 감액 제도입니다.

이런 감액장치로 5월 현재 단독노인 기준으로 월 소득인정액이 113만 원 미만은 20만 원 전액을 받지만 ▲ 113만 원 이상∼115만 원 미만 18만 원 ▲ 115만 원 이상∼117만 원 미만 16만 원 ▲ 117만 원 이상∼119만 원 미만 14만 원 ▲ 119만 원 이상∼121만 원 미만 12만 원 ▲ 121만 원 이상∼123만 원 미만 10만 원 ▲ 123만 원 이상∼125만 원 미만 8만 원 ▲ 125만 원 이상∼127만 원 미만 6만 원 ▲ 127만 원 이상∼129만 원 미만 4만 원 ▲ 129만 원 이상∼131만 원 이하 2만 원의 기초연금을 받습니다.

그렇지만 이 감액 제도는 소득인정액이 선정기준액에 가까운 수급자의 기초연금액을 2만 원 단위로 계단식으로 깎다보니, 소득이 조금만 올라도 감액 구간이 바뀌면서 기초연금액이 2만 원씩이나 깎이는 불합리한 상황을 초래했습니다.

예를 들어 소득인정액이 120만 7천 원인 C씨는 월 12만 원의 기초연금을 받지만, 만약 C씨의 소득인정액이 5천 원 상승하면 감액 구간이 변경돼 기초연금액이 월 10만 원으로 월 2만 원 줄어들면서 총소득은 오히려 1만5천 원이나 감소하는 일이 벌어집니다.

소득은 겨우 5천 원 올랐는데, 기초연금은 2만 원씩이나 깎이면서 총소득이 1만5천 원이나 줄어드는 것입니다.

복지부는 현행 소득구간별 감액 방식에서 생기는 이런 문제를 해결하고자 내년부터는 기초연금액을 소득구간별로 2만원씩 감액하지 않고, 선정기준액과 소득인정액의 차액을 기초연금으로 지급하도록 제도를 개선하기로 했습니다.

현행 감액 방식에 따르면 소득인정액이 114만8천 원인 D씨의 소득이 3천 원 오를 경우 기초연금액이 2만 원 줄어들지만, 개정안에 따르면 3천 원만 감액됩니다.

김문식 복지부 기초연금과장은 "이렇게 하면 실제 상승한 소득만큼 기초연금이 감액돼 소득구간별로 급여액이 급변동하거나 소득역전이 발생하는 문제를 해소해 기초연금 수급자 간, 수급자와 비수급자 간 형평성이 높아질 것"으로 기대했습니다.

복지부는 아울러 올해 9월부터 기초연금 기준연금액이 월 25만 원으로 오르는 것에 맞춰 최저연금액을 월 2만 원에서 월 2만 5천 원으로 인상하기로 했습니다.

복지부는 또 기초연금액 인상에 따라 올해 기초연금 시행 5년째를 맞아 시행하려던 기초연금액 적정성 평가를 2023년으로 연기했습니다.

기초연금법에 따라 정부는 5년마다 기초연금 수급자의 생활 수준과 소득상승률, 물가변동률 등을 종합적으로 반영해 기준연금액의 급여 적정성을 평가해 재조정해야 합니다.