38노스 "北신포급 잠수함 재배치…SLBM 추가발사 가능성"

북한이 가까운 미래에 잠수함 탄도미사일이나 신형 모델을 추가 발사하려고 준비할 가능성이 있다는 관측이 나왔습니다.

미국의 북한전문매체 38노스는 현지시간으로 20일 함경남도 신포 조선소에 탄도미사일을 쏠 수 있는 신포급 잠수함과 수중발사 시험용 바지선이 재배치됐다며 이같이 전망했습니다.

북한 군사문제 전문가 조지프 버뮤데스는 지난달 30일 자 신포 조선소 위성 사진을 분석한 결과 지난해 12월 9일부터 신포급 잠수함과 바지선의 움직임이 포착됐다고 설명했습니다.

신포급 잠수함은 부두를 따라 앞쪽으로 옮겨지고, 남쪽 부두에 있던 바지선은 잠수함 선미 앞으로 이동했다는 겁니다.

또 기존에 잠수함 갑판 위에 보이던 장비가 사라져 그동안 진행하던 수리나 변경 작업이 끝났음을 시사한다고 보고 있습니다.

38노스는 이러한 움직임을 잠수함 탄도미사일인 '북극성-1'를 시험 발사하려고 준비 중인 것으로 추정했습니다.

이에 북한이 미래에 추가 시험 발사를 할 가능성이 있으며, 더 개량한 북극성-1이나 새로운 시스템일 것으로 38노스는 예상했습니다.

2014년부터 쓰인 시험 발사대에서는 새로운 활동이 포착되지 않았습니다.

또 지난해 말 시작한 조선소 중심부의 신축 건물 공사는 외관상 거의 끝난 것으로 나타났습니다.

신포 조선소는 북한이 지난 2월 잠수함 탄도미사일의 지상 버전인 북극성 2형을 발사하고, 지난 4월 중거리 탄도미사일 KN-17을 발사한 곳입니다.

앞서 미 CNN 방송은 국방 관리들을 인용해 신포급 잠수함이 최근 해안에서 100㎞ 떨어진 동해 상에서 48시간 동안 이례적인 활동을 했다고 보도했습니다.

38노스는 이런 활동이 사실이면 주로 신포 조선소 근처 해안에서 활동하던 신포급 잠수함의 역대 최장거리 항해이며, 이 잠수함을 처음으로 공해 상에 보내는 것일 수 있다고 설명했습니다.

(사진=38노스 홈페이지 캡처/연합뉴스)