홍용표 "北, 국면전환 오판해 추가도발 가능성…긴밀히 대응"

홍용표 통일부 장관은 23일 김정은 북한 노동당 위원장의 이복형 김정남(46) 암살사건과 관련해 "북한이 국면전환을 위해 오판을 해서 도발할 가능성이 있다"면서 "여러 가능성에 대해 긴밀히 대응하겠다"고 말했다.

홍 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 "추가도발 대비태세 확립에 만전을 기하겠다. 국가안전보장회의(NSC) 회의 등으로 상황을 공유하고 범정부 대책을 논의하겠다"며 이렇게 밝혔다.

홍 장관은 더불어민주당 박병석 의원으로부터 김정남이 피살 전 망명정부를 추진했다는 것과 관련한 질문을 받고는 "과거 일부 탈북단체가 그런 움직임을 하다가 중단한 것으로 들었다"고 설명했다.

그러면서 '한국은 북한 망명정부에 동의하지 않는 입장인가'라는 질문에는 "그렇다"고 답했다.

홍 장관은 정부가 말레이시아 당국의 공식 발표 외에 이번 암살사건이 북한 소행이라는 개연성을 뒷받침할 정보를 취득한 게 있느냐는 원혜영 의원의 질의에는 "여러 정황을 저희가 파악하고 있다. 다만 공개하기 어려운 부분"이라면서 관련 첩보를 입수해 분석하고 있다는 점을 시사했다.

홍 장관은 탈북민 신변안전 문제와 관련, "고위층 탈북민에 대해 관계기관이 신변 보호를 강화하고 있다. 일반 탈북민에 대해서도 신경을 쏟고 보호하고 있다"고 강조했다.

그는 "국민 신변안전을 최우선으로 해 대응해 나가겠다. 탈북민 신변안전 점검시스템 관리를 강화하고, 중국 접경지역 체류하는 국민을 대상으로 신변안전 유의 안내 하는 한편 소속 기관 보안상황을 점검하고 안전수칙 시행하겠다"고 말했다.

홍 장관은 최근 한민구 국방부 장관과 이병호 국가정보원장이 최근 김정남 피살사건의 배경에 대해 이견을 드러냈다는 지적에 대해서는 "유념하겠다"고 답했다.

(연합뉴스)