"중국, 남중국해 美 수중드론 반환 합의"

중국이 필리핀 인근 해역에서 나포한 미 해군의 무인 수중드론을 미국에 반환하기로 합의했습니다.

미 국방부 피터 쿡 대변인은 "중국 당국과의 직접 접촉을 통해 무인 수중드론의 미국 반환에 대한 이해를 얻어냈다"고 밝혔습니다.

앞서 지난 15일 오후 필리핀 수빅 만에서 북서쪽으로 50해리 떨어진 해상에서 미군 해군함정 보우디치 함이 드론 회수 작업을 하던 중 따라오던 중국 해군 함정에서 내린 소형 보트가 수중드론 1대를 빼앗아갔습니다.

쿡 대변인은 "남중국해 공해 상에서 중국이 불법적으로 드론을 나포한 것에 대해 정식으로 항의한 뒤 반환 합의가 이뤄졌다"고 설명했습니다.

미 국방부의 반환 합의 발표는 중국 측이 "양국이 군사 채널을 통해 이 문제를 적절하게 조율하고 있다"고 밝힌 지 몇 시간 만에 나왔습니다.

이에 앞서 도널드 트럼프 미 대통령 당선인은 트위터를 통해 "중국이 공해 상에서 미 해군의 연구드론을 훔쳤다. 전례 없는 행동으로 연구드론을 물에서 낚아채 중국으로 가져갔다"고 비난했습니다.