'국민의당 리베이트 의혹' 왕주현 "박선숙, 관여할 여유 없었다"

국민의당 총선 홍보비 리베이트 의혹 사건 재판에서 핵심 피고인인같은 당 왕주현 전 사무부총장이 박선숙 의원은 홍보 계약 과정에 관여하지 않았다며 그의 범행을 부인하고 나섰다.

서울서부지법 형사11부(김양섭 부장판사) 심리로 12일 열린 국민의당 박 의원, 김수민 의원, 왕 전 부총장 등 7명에 대한 일곱 번째 공판에서 증인석에 앉은 왕 전 부총장은 자신이 홍보 계약과 관련한 업무를 주도했고 당시 사무총장이던 박 의원에게는 사후 보고만 했다는 취지로 증언했다.

왕 전 부총장에 따르면 김 의원이 대표로 있던 홍보업체 브랜드호텔과 계약을 체결한 올해 3월 초 국민의당은 창당한 지 얼마 되지 않은 데다 숙의배심원제와 관련한 논란 등 제20대 총선 공천 심사 여파로 혼란을 겪고 있었다.

이 때문에 박 의원이 홍보 계약에 관여할 여유가 없었다는 게 왕 전 부총장과 박 의원 측의 주장이다.

왕 전 부총장은 박 의원 변호사의 신문에서 "업무가 매우 많아 (박 의원이 홍보 계약에 신경을 못 쓰는 상황에서) 내가 브랜드호텔과 계약하겠다고 박 의원에게 통보하는 형태로 말씀드렸고, 박 의원은 '잘하시라'고 했다"고 말했다.

왕 전 부총장은 이어 "만약 3월17일에 브랜드호텔과 계약하지 않으면 다른 업자와 새로 일을 진행할 상황이 아니었다"면서 "제시간에 맞춰 죽이 되든 밥이 되든 홍보물을 만들어야 하기에 내가 강하게 밀어붙였다"고 설명했다.

구체적 계약 형태를 박 의원에게 보고하지 않은 이유를 박 의원 측이 묻자 "이미 홍보물 만드는 업체(비컴)를 정했기에 예산이 들어가 있으니 브랜드호텔과 (계약을) 하면 되는 것이지 계약 형식이 중요하다는 생각은 하지 못했다"고 대답했다.

이어진 신문에서 검사가 "전체 예산의 70% 이상이 홍보 계약에 집행됐다. 박 의원에게 당시 보고를 했음에도 지금 문제가 되니까 사후 보고했다고 말하는 것 아니냐"고 추궁하자 왕 전 부총장은 "아니다"라고 대답했다.

검찰은 앞서 20대 총선을 앞두고 브랜드호텔의 광고·홍보 전문가들로 꾸려진 TF를 만들어 이를 통해 인쇄업체 비컴과 TV광고 대행업체 세미콜론으로부터 리베이트를 받는 방법으로 2억 1천620여만원의 불법 정치자금을 수수한 혐의로 박 의원과 김 의원(이상 불구속), 왕 전 부총장(구속)을 기소했다.

또 세미콜론 대표와 정씨, TF 소속이면서 김 의원의 지도교수였던 김모씨 등 4명도 불구속 기소했다.

(연합뉴스)