검찰 '신동빈 최측근' 황각규 소환…"신동빈 비자금 지시 없어"

신동빈 롯데그룹 회장의 최측근 인사인 황각규 롯데그룹 정책본부 운영실장이 오늘(25일) 검찰에 출석했습니다.

그룹 핵심 인물까지 소환 대상자에 포함됨에 따라 신 회장 조사도 사실상 초읽기 수순에 들어간 것이 아니냐는 관측도 제기됩니다.

롯데그룹 경영 비리를 수사하는 서울중앙지검 롯데수사팀은 오늘 오전 사장급 인사인 황 실장을 피의자 신분으로 불러 조사하고 있습니다.

오늘 오전 9시 20분쯤 서울중앙지검에 도착한 황 사장은 신 회장이 비자금 조성을 지시했느냐는 취재진의 물음에 "그런 적 없다"고 강하게 부인했습니다.

또 롯데건설이 300억 원의 비자금을 조성한 것과 관련한 보고를 받은 적이 있느냐는 질문에도 "그런 적 없다"고 짧게 말했습니다.

이어 계열사 간 부당 거래 등 관련 혐의와 관련해 질문이 쏟아졌지만 그는 "수사에 성실히 임하겠다"는 말만 남긴 채 검찰청사 안으로 들어갔습니다.

황 사장은 부회장급인 이인원 롯데그룹 정책본부장과 더불어 신동빈 롯데그룹 회장의 핵심 '가신'으로 손꼽히는 인물입니다.

그는 노무라증권에 다니던 신 회장이 1990년 한국으로 건너와 호남석유화학 상무로 경영자 수업을 받기 시작할 때 직속 부하로 일하면서 신 회장의 눈에 든 것으로 전해졌습니다.

1995년 신 회장이 그룹 기획조정실 부사장으로 자리를 옮길 때 황 사장을 기조실 국제부장으로 데리고 갈 만큼 황 사장에 대한 신 회장의 신임은 두터운 것으로 알려졌습니다.

이후 롯데의 핵심 '브레인'으로 인정받은 황 사장은 2014년 정책본부 운영실장에 올라 롯데 그룹 차원의 경영 전반에 깊숙이 관여했습니다.

검찰은 황 사장을 상대로 신 회장 일가의 비자금 조성 여부를 비롯해 배임·탈세·친인척 일감 몰아주기, 계열사 부당 지원 등 그룹 내 경영비리 의혹 전반을 조사하고 있습니다.

검찰은 그룹 구조 재편 과정에서 핵심 역할을 한 황 사장을 상대로 계열사 인수·합병 과정에서의 배임 의혹과 계열사 간 부당거래 관련 의혹과 관련해서도 집중적으로 캐묻고 있습니다.

앞서 롯데그룹의 지주회사 격인 호텔롯데가 롯데제주, 부여리조트를 인수·합병할 당시 리조트 부지를 시세보다 현저히 낮은 가격으로 사들여 부당 이득을 챙겼다는 의혹이 크게 제기된 바 있습니다.

아울러 수사팀은 롯데케미칼이 원료 수입 과정에서 별다른 역할이 없던 일본 롯데물산을 중간에 끼워 넣고 200억 원 이상의 '통행세'를 챙겨가게 한 것으로도 의심하고 있습니다.

이 밖에도 검찰은 황 사장을 상대로 총수 일가의 비자금 조성 및 탈세 의혹도 강도 높게 추궁할 전망입니다.

신격호 총괄회장과 신동빈 회장이 계열사를 통해 해마다 배당금 등 명목으로 100억 원, 200억 원을 받아간 것으로 밝혀져 검찰은 이 자금의 조성 경위와 사용처 등을 들여다보고 있습니다.

아울러 롯데 총수 일가가 일본 롯데홀딩스 지분 거래 과정에서 빚어진 6천억 원대 탈세 의혹에도 황 사장을 비롯한 정책본부 인사들이 관여했을 가능성에 검찰은 주목하고 있습니다.

검찰은 신 총괄회장이 사실혼 관계인 서미경 씨와 장녀 신영자 이사장 등에게 일본 롯데홀딩스 지분 6.2%를 차명으로 넘기는 과정에서 양도세나 증여세 등 6천억 원대의 세금을 탈루한 혐의를 포착한 상탭니다.

검찰은 이와 관련해 일본에 머무르고 있는 서미경 씨 측과도 출석 일정을 조율하는 것으로 전해졌습니다.

이 밖에도 검찰은 2002년부터 2011년 사이 롯데건설이 20개 안팎의 하청업체를 통해 300억 원대 규모의 비자금을 조성한 정황을 포착해 자금 조성 경위와 용처에 대한 수사를 진행하고 있습니다.

수사팀은 이인원 부회장, 소진세 정책본부 대외협력단장 등 신 회장의 또 다른 핵심 측근들을 피의자 신분으로 불러 조사하고 나서 롯데그룹 경영 비리 수사의 정점에 있는 신 회장을 소환할 방침입니다.