북한 당국이 핵무기 원료로 쓸 플루토늄 생산 작업을 시작했다고 밝혀 파문이 예상됩니다.

북한 원자력연구원은 영변 핵무기의 원료가 되는 플루토늄 생산을 위해 재처리를 재개했다고 밝혔습니다.

교도통신은 북한 원자력연구원이 서면 인터뷰에서 "핵 무력 건설과 원자력 발전에 필요한 농축우라늄을 계획대로 생산하고 있다"며 이렇게 밝혔다고 보도했습니다.

원자력연구원은 "흑연감속로에서 꺼낸 사용후핵연료를 재처리했다"고 설명했으며 "농축우라늄을 핵무기에 이용하겠다"는 뜻도 분명히 밝혔다고 통신은 전했습니다.

이 기관은 북한이 핵탄두의 소형화, 경량화 다종화를 달성했으며 수소폭탄도 보유하고 있다고 주장했습니다.

원자력연구원은 이어 "미국이 핵무기로 항상 위협하고 있는 조건 아래서 핵실험을 중단하지 않겠다'고 말해 5차 핵실험을 강행하겠다는 뜻도 밝혔습니다.

북한이 6자 회담에 따라 중단한 원자로를 재가동하겠다는 뜻을 2013년 표명한 이후 핵무기 생산을 위한 재처리 실시를 공식 확인한 것은 처음입니다.

원자력연구원은 이런 답변을 내놓음으로써 북한이 국제사회의 제재에도 핵 개발을 포기하지 않는다는 뜻을 분명히 밝힌 것이라고 교도는 풀이했습니다.