빈발하는 총기 사고로 몸살을 앓는 미국 시카고에서 여섯 살짜리 여자 어린이가 놀이터에서 놀다 머리에 총을 맞아 충격을 안겼습니다.

시카고 언론에 따르면 어제 오후 2시 반쯤 시카고 남서부 주택가 어린이 놀이터에서 삼촌 데이비드 맥크레이(22)와 조카 자리아 무하마드(6)가 신원을 알 수 없는 한 남성이 쏜 총에 맞아 맥크레이는 숨지고 무하마드는 수술 후 회복 중입니다.

경찰은 사건 발생 당시 맥크레이가 무하마드를 비롯한 조카 예닐곱 명을 데리고 물풍선 던지기 놀이를 하고 있었다고 전했습니다.

이때 한 남성이 맥크레이에게 다가와 누군가의 이름을 대며 '그를 아는가' 물었고 맥크레이가 '모른다'고 답한 뒤 다시 물풍선 놀이가 이어졌습니다.

그리고 얼마 지나지 않아 그 남성이 쏜 총이 맥크레이의 가슴을 명중시켰고 빗나간 총탄 하나가 무하마드의 머리에 박혔습니다.

맥크레이는 인근 병원으로 옮겨졌으나 곧 사망했습니다.

무하마드는 총알 제거 수술을 받고 안정적인 상태입니다.

이웃에 사는 한 목격자는 "놀이터에서 나온 한 남성이 승합차에 올라타고 길을 빠져나갔다"고 말했습니다.

경찰은 용의자를 수색 중이라고 밝혔습니다.

시카고 ABC방송은 "올해 들어 시카고에서 12세 미만 어린이가 총에 맞은 사건이 벌써 18번째"라고 전했습니다.

이 가운데 3명은 목숨을 잃었습니다.

시카고 트리뷴은 "지난 1월부터 현재까지 시카고에서 발생한 총격 사건은 총 2천500여 건으로, 작년 동기 대비 800여 건 더 늘었다"며 "1990년대 이후 최악의 상황"이라고 설명했습니다.