유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 결정으로 혼란에 빠진 영국을 이끌 차기 총리를 정하는 집권 보수당 대표 경선 1차 투표에서 테리사 메이 내무장관이 압도적 표차로 1위를 차지했습니다.

현지시간 5일 보수당 하원의원 330명이 후보 5명을 대상으로 벌인 1차 투표 결과, 메이 장관이 절반인 165표를 얻어 1위를 기록했습니다.

이어 EU 탈퇴파인 앤드리아 레드섬 에너지차관이 66표로 2위를 차지했습니다.

EU 탈퇴 운동을 이끌었으나 불출마를 선언한 보리스 존슨 전 시장이 전날 레드섬 후보에 대한 지지를 표명해 레드섬 후보가 선전할 것이라는 예상과 부합하는 결과입니다.

존슨 전 시장을 도와 EU 탈퇴 운동을 펼치다 독자 출마를 선언한 마이클 고브 법무장관은 48표를 얻는데 그쳤습니다.

이어 잔류파인 스티븐 크랩 고용연금장관이 34표를 얻어 턱걸이로 2차 투표에 진출했습니다.

탈퇴파 리엄 폭스 전 법무장관은 16표를 얻는데 그쳐 탈락했습니다.

의원들은 오는 7일 폭스를 뺀 후보 4명을 놓고 2차 투표를 벌입니다.

여기서 최저 득표자 1명이 다시 탈락합니다.

이어 오는 12일 열리는 3차 투표에서 결선에 진출할 최종 후보 2명이 압축됩니다.

약 15만명의 보수당 당원들은 최종 후보 2명에 대해 오는 9월8일까지 우편투표를 벌여 대표를 선출합니다.

당선자는 이튿날 발표될 예정입니다.

1차 투표 결과에 비춰보면 메이 장관은 의원 절반의 지지를 확보해 이미 결선 진출을 확정해놓은 상태입니다.

또 이번 경선이 잔류파 메이 장관과 탈퇴파 레드섬 차관으로 압축될 것이라는 예상에 힘을 실어줍니다.

'철의 여인' 마거릿 대처 이후 26년 만에 여성 총리 등장을 예고하는 것입니다.

메이 장관은 EU 탈퇴 협상을 연내 시작하지 않겠다는 입장을 밝힌 반면 레드섬 차관은 협상을 최대한 신속히 끝내겠다고 밝혔습니다.

메이 장관은 결과가 발표된 뒤 "당과 나라를 통합하고, EU 탈퇴 협상에서 최선의 합의를 얻고, 영국이 모두에게 결실을 가져다주도록 하는 커다란 임무가 있다"면서 "나는 총리로서 이를 수행할 능력이 있는 유일한 후보이고, 보수당 전체에서 지지를 얻는 건 내가 유일하다는 게 오늘 분명해졌다"고 말했습니다.

다만 보수당원들에서 강한 반(反) EU 정서가 있는 점을 고려하면 탈퇴 운동을 적극 이끈 레드섬 차관은 여전히 경쟁력이 있다고 현지 언론은 판단했습니다.

영국 남부의 이스본에서 태어난 메이 장관은 옥스퍼드대에서 지리학을 전공한 뒤 중앙은행인 영란은행(BOE)에서 사회생활을 시작했습니다.

이어 민간기업에서 금융 컨설턴트로 12년간 일하는 동안 런던 한 기초의원을 지냈고, 1997년 런던 서부의 버크셔의 한 선거구에서 당선돼 하원에 입성했습니다.

초선인 메이는 1998년 예비내각에 기용된 이래 교육, 교통, 문화·미디어, 고용·연금담당과 원내총무 등 요직을 두루 거쳤습니다.

2010년 보수당이 정권을 탈환한 직후 내무장관에 기용된 이래 최장 내무장관직 재임 기록을 쓰고 있습니다.

레드섬 차관은 그래머스쿨에 이어 워릭대학에서 정치학을 전공한 이후 바클레이스 은행과 자산운용회사 등 금융업계에서 25년간 종사하다가 지난 2010년 하원의원이 됐습니다.

2013년 재무부의 경제담당차관을 지낸 뒤 2015년 에너지차관으로 자리를 옮겼습니다.

남편과의 사이에 2남1녀를 둔 독실한 기독교 신자인 레드섬 차관은 최근 한 언론과 인터뷰에서 대처 전 총리를 닮고 싶다는 바람을 피력한 바 있습니다.