미국이 한반도에 핵무기를 재배치하는 방안을 한국과 논의하고 있지 않다고 익명의 미국 정부 관계자가 11일(현지시간) 밝혔다.

이 관계자는 "미국의 전략 자산을 한국에 추가 배치하는 방안을 양국이 논의 중"이라며 이는 핵 탑재 기능이 있는 폭격기 등을 배치한다는 뜻이지 핵무기를 한반도에 다시 배치한다는 뜻은 아니라고 부연했다.

그는 "한반도에 핵무기를 재배치하면 이웃 국가들도 어떻게 대응해야 하는지 생각하게 될 것이고, 매우 위험한 무기 경쟁을 가속화할 수 있다"고 우려했다.

핵무기 재배치가 북한을 자극해 핵무기 프로그램에 더 공격적으로 나서게 할 가능성이 있느냐는 질문에 이 관계자는 "확실히 그럴 가능성이 있다"고 답했다.

그는 "우리가 실제로 아무런 위협을 가하지 않아도 북한은 미국과 동맹국으로부터의 위협을 핑계 삼아 위험한 능력을 개발해왔다"고 지적했다.

이어 "핵무기 재배치는 북한으로 하여금 보다 대담하게 핵역량 강화에 나서게 할 수 있으며, 실제로 매우 간편한 핑계를 제공해줄 수 있다"고 내다봤다.

미국은 1990년대 초반까지 주한 미군기지에 전술 핵무기를 배치해오다 1991년 조지 W.H.

부시 대통령 당시 철수를 결정했다.

(연합뉴스)