실내 공기가 나빠지면 아이들의 아토피피부염도 악화하는 것으로 나타났습니다.

삼성서울병원 안강모 교수팀은 오늘 서울시 보건환경연구원과 함께 2009년 5월부터 2010년 4월 사이 어린이집 한 곳을 관찰한 결과 이같이 나타났다고 밝혔습니다.

연구 시작 당시 어린이집은 원생 76명 중 30명이 아토피피부염을 앓고 있었으며, 연구 기간 중 한 차례 신축 건물로 이사했습니다.

연구팀이 이사 전과 후로 나눠 어린이집의 실내 공기 질과 아토피피부염 증상의 변화를 관찰한 결과, 신축 건물로 이사한 직후 실내 공기가 급격히 나빠졌다가 천천히 회복되는 경향이 뚜렷했습니다.

이 과정에서 아토피피부염에 의한 가려움증 발현율은 31.9%에서 이사 직후 43.8%로 늘었습니다.

이사 후 환기 등을 했음에도 가려움증 발현율은 50.5%로 유지되다 6개월이 지난 후에야 35.4%로 줄었습니다.

실내 공기를 정화한다고 해도 일단 오염물질에 노출되면 악화한 아토피피부염이 회복될 때까지 시간이 걸린다는 점을 확인할 수 있는 결과라고 연구팀은 설명했습니다.

특히 가려움 정도는 톨루엔 수치가 1ppb 오를 때마다 이틀 후 12.7%가 증가했습니다.

안강모 교수는 "새로 이사한 어린이집이 공장이나 도로 등 오염원과 거리가 멀다는 점을 고려하면 새집에서 나온 오염물질의 영향이 컸다는 것을 의미한다"면서 "아토피피부염을 관리하려면 가정은 물론 어린이집과 같은 공공시설의 실내 공기 관리에 더 주의를 기울여야 한다"고 말했습니다.

연구 논문은 미국 공공과학도서관에서 발행하는 국제학술지(PLOS ONE) 최근호에 발표됐습니다.