이르면 다음달부터 중국 상하이외환시장에서 한국 원화와 중국 위안화간 직거래가 이뤄질 것이라는 중국 언론의 전망이 쏟아지고 있다.

하지만 한국이 난색을 보이고 있어 직거래 시행이 쉽지만은 않을 전망이다.

중국 언론은 27일 블룸버그통신을 인용해 한중 양국이 오는 31일 리커창(李克强) 중국 총리의 한국 방문에 맞춰 원·위안화 직거래 시장 개설 방안을 발표할 예정이라고 보도했다.

블룸버그는 중국 인민은행이 중국외환거래센터에서 위안화와 원화의 직거래를 시작하는 방안을 고려 중이라고 보도했다.

직거래 시행 시점은 아직 확정되지 않았으나 이르면 다음달 시행을 추진하고 있는 알려졌다.

원화·위안화 직거래에는 중국 금융당국에 등록한 금융회사들과 중국에 진출해 있는 한국 금융회사들이 참여할 수 있다.

이에 따라 중국 진출 한국 기업들은 미국 달러화로 환전하는 과정을 거치지 않고 원화·위안화를 직접 환전할 수 있어 거래비용을 절감할 수 있게 된다.

원화·위안화 직거래 시장 개설은 작년 7월 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 한국을 방문했을 당시 박근혜 대통령과 합의했던 사안이다.

다만 원화의 역외 유통은 점진적으로 추진하기로 해 지난해 12월 1일부터 서울외환시장에서만 원화·위안화 직거래가 시작됐다.

중국의 이번 조치가 시행되면 원화의 첫 역외 거래로 원화 국제화의 시발이 된다.

중국도 위안화 국제화의 일환으로 국제통화기금(IMF) 특별인출권(SDR) 통화바스켓에 위안화를 편입시키기 위해 직거래 통화를 지속적으로 늘려왔다.

현재 위안화와 미국 달러화, 유로화, 파운드화, 엔화, 루블화, 호주달러화, 뉴질랜드달러화, 싱가포르달러화, 말레이시아 링깃화는 중국외환거래센터에서 직거래가 가능하다.

원화 외에도 중국 인민은행은 스위스 프랑화의 직거래도 검토중인 것으로 알려졌다.

하지만 한국으로선 아직 원화·위안화 직거래 개시가 쉽지 않은 상황이다.

기재부 고위 관계자도 "상하이외환시장에 원화·위안화 직거래 시장을 여는 문제는 오래전 합의된 사안이지만 국내 여건을 감안해 시장 개설을 검토하기로 돼 있다"며 "하지만 사전 준비가 필요하기 때문에 11∼12월은 불가능한 상황"이라고 말했다.

여기에 위안화 가치가 지난 8월 중국 당국의 조치로 급격하게 하락하는 등 위안화 변동성이 커진 것도 한국에는 직거래 시점을 재고해야 할 상황이 됐다.

기획재정부 관계자는 "해외에서 원화 직거래를 하려면 법 개정을 해야하는데 11월에는 관련 절차를 밟기가 어렵다"고 말했다.

(연합뉴스)