일본 정부 대변인인 스가 요시히데 관방장관이 "한국은 역사적으로도, 현재의 자유 민주주의 체제 속에서도 매우 중요한 이웃"이라고 말했습니다.

스가 장관은 오늘(26일) 열린 기자회견에서 '한일관계를 개선해야 한다'는 쪽이 높게 나타난 한국 내 여론조사 결과에 대한 견해를 질문받자 이런 입장을 밝혔습니다.

그리고 "다양한 교류를 앞으로도 제대로 이어가고, 우호 관계를 발전시킬 수 있도록 노력할 것"이라고 강조했습니다.

일본 정부는 올 들어 외무성 홈페이지와 총리의 시정 연설문과 각의 결정문 등의 한국 관련 기술에서 '자유와 민주주의, 시장경제 등의 기본적 가치를 공유'한다는 종전 내용을 삭제했습니다.

여기에는 박근혜 대통령 명예훼손 혐의로 일본 산케이 신문 기자가 한국 검찰에 기소된 데 대한 아베 정권의 반발이 투영됐다는 설이 유력하게 제기됐습니다.

이날 스가 장관의 발언은 내달 1일 서울에서 열릴 것으로 알려진 한중일 3국 정상회담을 계기로 11월 2일 한일정상회담을 개최하는 방안이 양국 사이에 조율되고 있는 상황을 감안한 것으로 보입니다.

아울러 스가 장관은 '한국 정부가 군위안부 문제에 대한 아베 신조 총리의 사죄를 요구했다'는 산케이 신문의 이날 보도에 대해 "사실이 아니"라고 부인했습니다.

그러면서 양국 정상이 조건 없이 대화해야 한다는 일본 정부 입장에 변화가 없다고 밝혔습니다.