끊임없이 발생하는 총기 참사로 총기 규제에 대한 찬성 여론이 높은 상황에서 미국 일리노이 주 시카고 시가 '총 되사기' 프로그램을 위한 기금을 조성할 예정이다.

시와 연계한 지역 공동체가 총기 소유자에게서 총을 사는 대신 이들에게 선불 또는 기프트 카드를 주는 프로그램으로 과연 총기 사고 예방에 효과를 발휘할지는 미지수라고 미국 언론이 19일(현지시간) 전했다.

미국 언론에 따르면, 버락 오바마 대통령의 백악관 비서실장 출신인 람 이매뉴얼 시카고 시장은 지역 공동체가 주관하는 '총 되사기' 프로그램 지원을 위해 25만 달러(약 2억8천만 원)의 기금을 준비할 참이다.

시카고 시는 과거에도 직접 '총 되사기' 프로그램을 운영했지만, 이번에는 지역 교회와 공동체가 주관하도록 자금만 지원할 계획이다.

시카고 경찰은 총기를 다룰 수 있는 지원 인력을 파견한다.

지난 17일 조직폭력배 출신 아버지가 총기를 허술하게 관리한 틈을 타 6세 아동이 경찰과 도둑 놀이를 하던 세 살배기 동생을 총으로 살해하는 등 시카고에서는 지난 주말 총기 사건으로 3명이 사망하고 18명이 다쳤다.

이 총은 불법으로 구매한 것이었다.

미국에서 세 번째로 큰 도시인 시카고는 전국에서 가장 강력한 총기 판매 규제를 시행 중이다.

2014년 이매뉴얼 시장의 발의로 시의회를 통과한 총기 규제법을 보면, 총기상은 모든 거래 상황을 동영상 기록으로 남겨야 한다.

총 구매자는 신청 후 신원조회를 거쳐 24시간(엽총) 또는 72시간(권총)이 지난 뒤에야 총기를 건네받을 수 있다.

한 달에 살 수 있는 권총의 수도 1개로 제한했다.

이는 두 대도시인 로스앤젤레스와 뉴욕보다 2∼3배나 높은 시카고의 살인 범죄율을 낮추려는 조처였다.

그러나 강력한 규제에도 범죄율이 줄지 않자 공화당 대통령 선거에 출마한 후보들은 시카고식 총기 규제로는 참사를 예방할 수 없다며 목소리를 높이기 시작했다.

이매뉴얼 시장이 다시금 '총 되사기'로 규제에 고삐를 죌 예정이나 전문가들은 효과가 미미할 것으로 내다봤다.

일간지 크리스천사이언스모니터는 '총 되사기' 프로그램으로 환수될 총이 대부분 사냥용 엽총이거나 구식 권총일 것으로 전망했다.

범죄와는 거리가 먼 사람들이 쓸모없는 총기를 내다 팔 뿐 최근 총기 난사에 사용되는 자동화기를 환수할 가능성은 극히 낮다는 뜻이다.

2013년 인디애나 주 뉴 올버니에서 개최한 '총 되사기' 행사에서도 대량 살상용 화기는 단 2정을 환수하는 데 그쳤다고 크리스천사이언스모니터는 소개했다.

전문가들은 총 되사기 행사보다는 총 판매 때 신원조회를 강화하고 고성능 화기에 대한 구매 제한을 두는 것이 차라리 낫다는 반응을 보였다.

19일 발표된 갤럽 조사에서 총기 규제를 강화해야 한다는 미국민의 여론은 과반인 55%로 치솟았다.

(연합뉴스)