기상 관측사상 최초로 태평양에 '슈퍼 태풍' 3개가 한꺼번에 보고됐다.

미국 국립기상청(NWS) 국가 허리케인 센터에 따르면 8월 30일 정오(한국시간 기준)께 허리케인 '킬로'가 하와이 제도 남서쪽에, 허리케인 '이냐시오'가 하와이 동쪽에, 그리고 허리케인 '히메나'가 태평양 동부에서 관측됐다.

킬로, 이냐시오, 히메나의 당시 중심 풍속은 각각 시속 135마일(217km), 140마일(225km), 140마일(225km)로, 태풍의 강도를 나타내는 '새피어-심슨 풍속 스케일'(SSHWS)에서 최고 등급(카테고리 5) 바로 아래인 '카테고리 4' 태풍이었다.

중심부 풍속이 시속 130∼156 마일(209∼251km)인 카테고리 4 태풍과 이를 능가하는 카테고리 5 허리케인은 통틀어 '슈퍼 태풍'으로 불리는 경우가 많다.

다만 이는 세계 기상기구(WMO)나 한국 기상청이 쓰는 공식 용어는 아니다.

중·동 태평양 해분(basin·海盆: 주변이 높은 지형으로 둘러싸인 분지 모양의 움푹하고 낮은 해저 지형)에서 카테고리 3 이상의 허리케인이 동시에 보고된 것은 사상 처음이라고 국립 허리케인 센터의 에릭 블레이크는 트위터로 설명했다.

콜로라도주립대(CSU)의 필 클로츠바크 박사는 국제 날짜변경선(IDL)과 서경 140도로 둘러싸인 중앙태평양에 카테고리 3 이상의 주요 태풍이 동시에 2개 존재하는 것도 이번이 처음이라고 말했다.

이번 경우는 킬로와 이냐시오가 중태평양에 동시에 있었다.

이 중 킬로와 히메나는 8월 30일 오후 5시께 카테고리 3으로 약해졌으며, 히메나는 카테고리 4 수준의 강도를 유지했다.

한국 기상청은 자체 수치모델과 일본 기상청, 유럽중기예보센터(ECMWF) 등의 수치모델로 시뮬레이션을 한 결과 킬로가 9월 1∼2일께 북서태평양으로 이동해 올 것으로 보인다며 이에 대한 지속적 감시가 필요한 상황이라고 평가했다.

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(연합뉴스)