앙겔라 메르켈 독일 총리와 지우마 호세프 브라질 대통령이 유럽연합(EU)-남미공동시장(메르코수르) 자유무역협상을 가속하기로 했다.

두 정상은 20일(현지시간) 브라질 수도 브라질리아에서 정상회담을 열어 EU-메르코수르 자유무역협정(FTA) 체결을 위해 노력하겠다고 밝혔다.

독일과 브라질은 경제 규모로 유럽과 중남미 지역에서 최대이며 세계적으로는 4위와 7위 국가다.

두 정상은 회담이 끝나고 나서 "독일과 브라질은 EU와 메르코수르 간의 협상이 빠른 진전을 이루도록 공동 노력할 것"이라고 말했다.

앞서 메르코수르는 지난달 브라질리아에서 열린 정상회의를 통해 올해 안에 EU와의 자유무역협상에서 구체적인 성과를 내겠다는 의지를 밝혔다.

양측은 FTA 체결로 관세를 철폐할 수 있는 품목을 대부분 선정한 것으로 알려졌으며, 올해 말 세부내용을 공식으로 교환할 예정이다.

EU와 메르코수르는 1990년대 중반부터 자유무역협상을 시작했으나, 시장개방을 둘러싸고 양측의 주장이 맞서면서 2004년 10월 이후 협상이 사실상 중단됐다.

EU와 메르코수르 간에 FTA가 체결되면 양측을 합쳐 7억 명의 소비인구를 가진 거대 시장이 등장할 것으로 기대된다.

메르켈 총리는 전날부터 이틀 일정으로 브라질을 방문했다.

메르켈 총리와 호세프 대통령은 경제, 기술, 혁신, 환경, 기후, 빈곤퇴치 등 분야의 협력 방안을 협의했다.

특히 두 정상은 유엔 안전보장이사회 확대를 내용으로 하는 유엔 개혁 문제에 관해서도 의견을 나눴다.

독일과 브라질은 일본, 인도 등과 함께 유엔 안보리 상임이사국 진출을 노리는 G4(4개국 그룹)다.

(연합뉴스)