북한이 장거리 로켓 발사를 준비하려는 움직임이 아직 파악되지 않고 있다고 북한전문 웹사이트인 '38노스'가 현지시간으로 19일 밝혔습니다.

그러나 지난 7월 말 이후 로켓 엔진 연소실험을 한차례 실시하고 발사 시 필요한 새로운 구조물을 짓고 있어 일정시점에 가서 발사실험에 나설 가능성이 있는 것으로 분석됐습니다.

38노스는 지난달 21일과 지난 13일 평안북도 철산군 서해 동창리 발사장 내부를 촬영한 위성사진을 판독한 결과 아직 발사준비 징후가 관찰되지 않았다고 밝혔습니다.

38노스는 "이번달 중순 현재 발사대와 발사탑 주변에서 발사 실험을 준비하는 명시적인 징후가 발견되지 않고 있다"고 설명했습니다.

38노스는 그러나 "북한이 만일 장거리 로켓을 발사하기로 결정한다면 북한은 기존 시설들을 이용해 발사를 지원할 수 있다"고 강조했습니다.

특히 "지난달 말 이후 북한은 수직발사실험대에서 적어도 한차례 이상 엔진 연소실험을 실시한 것으로 확인됐다"고 밝혔습니다.

38노스가 공개한 위성사진을 보면 실험대 뒤편이 그을린 흔적이 관찰됩니다.

38노스는 "북한이 지난 여덟 달 동안 발사장 내부에서 실시한 건축활동으로 인해 외부의 감시와 정보획득이 어려워졌다"며 "이는 추후 북한이 발사를 결정할 경우 외부에 보내는 경고의 시간을 줄일 것"이라고 지적했습니다. 

(SBS 뉴미디어부)